17,5 millioner kroner til pandemiforskning

Førsteamanuensis Richard Fraser, ved UiTs Institutt for samfunnsvitenskap, er blitt tildelt 1,5 millioner euro (17,5 millioner kroner) av ERC til det femårige prosjektet Zoonotic Anthropology and Multispecies Infrastructures along China's Belt and Road (ZOONOSIS).

I prosjektet skal han undersøke hvordan Kinas globale infrastrukturprosjekt Belt and Road Initiative (BRI) kan utgjøre en risiko for sykdommer og pandemier.

– Støtten gjøre det mulig for meg å utvikle meg som en ledende forsker innen multispecies- og zoonotisk antropologi og bygge et internasjonalt forskningsteam. Vi kan utføre forskning som har konkret innvirkning på folkehelse og bærekraftig utvikling, sier Fraser.

Fraser skal undersøke hvordan utbredelse pandemier av pandemier påvirkes av disse faktorene:

• Økt interaksjon mellom dyreliv, husdyr, patogener og mennesker, som resultat av utbygging av infrastruktur.   
• Kulturell forståelse og lokalt erfaringsgrunnlag.
• Kinas helsediplomati og helse- og beredskapspolitikk.

Feltarbeidet i forskningsprosjektet fokuserer på tre høyrisiko-kontaktsoner: 

• Handel med ulike dyrearter langs Kinas grenser til Myanmar og Nepal
• Eksport av industrikjøtt fra Pakistan og Kasakhstan
• Markeder hvor det selges kjøtt fra ville arter i Kamerun og Kongo.