VID overtar Frelsesarmeens arkiv

- Dette arkivet inneholder mye spennende materiale som fortjener mer oppmerksomhet, sier Silje Dragsund Aase. Hun er arkivleder ved Misjons- og diakoniarkivet ved VID Stavanger, og var nylig i Oslo for å forberede overføringen av Frelsesarmeens arkiv.

Til nå har offentlighetens tilgang til Frelsesarmeens arkiv vært begrenset. Frelsesarmeen ønsker å sikre bevaringen av sitt mangfoldige arkiv, og gjøre det mer tilgjengelig for forskere og allmennheten. Misjons- og diakoniarkivet skal digitalisere deler av arkivet, og gjøre det tilgjengelig på nett.

Materiale tilbake til 1888

I Oslo har Frelsesarmeen to store arkiver med materiale som strekker seg helt tilbake til Frelsesarmeens etablering i Norge i 1888.

Blant skattene i arkivet trekker Dragsund Aase blant annet fram Othilie Tonning, lederen av Frelsesarmeens sosiale arbeid fra 1898. Det var hun som introduserte Frelsesarmeens julegryte og julegrana på Universitetsplassen i Oslo.

- Hun hadde kortklippet hår, røyket visstnok sigar og gikk i herreklær, sier hun.

Forskningsleder i Frelsesarmeen, Marta Maria Espeseth, setter spørsmålstegn ved hva som skjedde med disse sterke kvinneskikkelsene, som ble mer og mer usynlige i Frelsesarmeens lederposisjoner. Når materialet er på plass i VIDs Misjons- og diakoniarkivet, vil dette kanskje være noe man kan forske på.

Nasjonal bevaringsinstitusjon

Misjons- og diakoniarkivets har siden 2020 vært nasjonal bevaringsinstitusjon for misjon og diakoni, kristne kirker og organisasjoner. Den siste tiden har de overtatt arkivene til Bibelselskapet, Signo og Strømmestiftelsen.

På det som kalles Misjonsmarka i Stavanger blir 5000 hyllemeter med skriftlig og annet materiale forskriftsmessig oppbevart for all framtid.

- Alle som forvalter arkiv med kulturhistorisk verdi bør sørge for at arkivene ikke blir ødelagt av fukt, mugg, skadedyr, vann, eller brann. Våre arkivmagasin har klimakontroll og er sikret i henhold til Riksarkivarens forskrift, påpeker Dragsund Aase.

Misjons- og diakoniarkivets har fremdeles god plass i sine magasiner dersom flere aktører ønsker sine arkiver ivaretatt.