Et historisk steg for trygg abort i Malawi

I en historisk lagmannsrettsdom i Malawi i forrige uke slo retten fast at reguleringene for tilgang til lovlig abort er for strenge og beordret Helsedepartementet å styrke og tydeliggjøre retningslinjene.

Dommen kritiserer videre Malawi Human Rights Commission for at den ikke har tatt initiativer for å sikre at lover og retningslinjer er ifølge internasjonale og regionale menneskerettighetsstandarder.

Bakgrunnen er en hendelse i 2022 der en helsestasjon nektet ei 14 år gammel jente tilgang til trygg abort etter voldtekt. Jenta måtte inn til byen til et sykehus hvor hun senere fikk tillatelse til å gjennomføre en lovlig, trygg abort.

I dommen blir det understreket at grunnloven i Malawi tillater abort når den gravides liv er i fare, og at dette inkluderer mindreårige som har blitt gravide etter seksuelle overgrep, som var tilfelle i denne saken.

Dommen er et viktig gjennombrudd for seksuelle og reproduktive rettigheter (SRHR) - og en påminnelse om at retten til trygg abort er en menneskerett.

Sex og Politikk ønsker dommen velkommen og er spesielt glad for at menneskerettighetene, inkludert afrikanske og internasjonale standarder har fått en så sentral rolle i dommen.

Viktig dom i en tid med rettigheter under press

«I en tid hvor det oppleves som seksuelle og reproduktive rettigheter er under press er dette en spesielt viktig dom,» sier daglig leder Tor-Hugne Olsen i Sex og Politikk, «særlig i lys av at USA i forhandlinger om bistand forsøker å påvirke land bort fra menneskerettigheter, spesielt seksuelle og reproduktive rettigheter er dette fantastisk.»

Family Planning Association of Malawi (FPAM) berømmer lagmannsretten i Malawi for sin banebrytende avgjørelse som pålegger Helsedepartementet å vurdere å endre retningslinjene for abort med virkning fra tirsdag 28. oktober 2025.

En seier for rettferdighet, helse og menneskerettigheter

Daglig leder i Sex og Politikks søskenorganisasjon, Family Planning Association of Malawi (FPAM), Donald Makwakwa, sier i en uttalelse:

«Denne avgjørelsen er en seier for rettferdighet, helse og menneskerettigheter. Altfor lenge har mange kvinner og jenter i Malawi lidd eller mistet livet på grunn av usikre aborter som følge av restriktive tolkninger av loven. Vi berømmer Lagmannsetten for å bekrefte kvinners og jenters konstitusjonelle og menneskerettslige rett til å få tilgang til helsetjenester.»

Berit Austveg, leder for Sex og Politikk’s abortutvalg legger til:

«Som mange andre afrikanske land, er lovgivningen som regulerer abort i Malawi uklar og motstridende. Abortloven er den strenge, gamle britiske loven fra 1861, samtidig som de har en ganske fersk likestillingslov, og Malawi har dessuten forpliktet seg til menneskerettighetene gjennom grunnloven. Lagmannsetten har med denne dommen ryddet opp, og slått fast en soleklar rett til lovlig abort for denne jenta. Etter mer enn ti års møysommelig arbeid for å liberalisere abortlovgivningen i landet, er dette et svært viktig steg framover. Forhåpentlig er det begynnelsen på slutten for mye unødig lidelse og død i Malawi.»

Privat til redaksjonen:

• Les hele pressemeldingen til Family Planning Association of Malawi (FPAM).
• Om ønskelig kan vi formidle intervju-ønsker til Donald Makwakwa.
• Ta gjerne kontakt for ytterligere kommentarer.