Filmklassikeren «Rain Man» blir teaterstykke

Oscarvinnende filmklassiker får nytt liv

Teaterstykket er basert på den Oscarvinnende filmen «Rain Man» fra 1988 med Dustin Hoffman og Tom Cruise i hovedrollene. Historien handler om den selvsentrerte Charlie Babbitt som ser muligheten til å arve hele familieformuen når han mottar nyheten om at hans velstående far har gått bort. Gleden blir imidlertid kortvarig når han får vite at faren har testamentert alt til sin hittil ukjente bror Raymond. Raymond er en person med helt spesielle evner og en forkjærlighet for tall og rutiner, som har vært bortgjemt på en institusjon mesteparten av livet. -Det er en hjertevarm komedie om to brødre som finner tilbake til hverandre på usedvanlig vis, sier Bjarte.

Teatersjef Bjarte Hjelmeland håper sceneversjonen av filmklassikeren kommer til å trekke publikum til Christiania Teater. -Jeg har i likhet med mange, svært gode minner om filmen med Tom Cruise og Dustin Hoffman. Da vi hørte rykter om at forfatteren Dan Gordon hadde laget en versjon for scenen kastet vi oss over den, og alle på Christiania Teater var skjønt enige om at teatermanuset var om mulig enda bedre enn filmversjonen. En opplevelse som bare styrket seg da vi så den svenske oppsetningen som våre venner på Oscarsteatern i Stockholm laget med Robert Gustafsson i min rolle. Det ble en enorm suksess, og over 150 000 har så langt fått oppleve forestillingen i Sverige.

Kunsten å virkelig forstå

Hjelmeland tar på seg rollen som Raymond, spilt av Dustin Hoffman i filmen, med største alvor og er klar for å gyve løs på forberedelsene som skal til for å kunne portrettere ham på en genuin og respektfull måte. - Man må alltid nærme seg en rolle med respekt, og når den personen man skal gi liv til har en eller annen form for nedsatt funksjonsevne, eller som Raymond, er på autismespekteret, skjerpes kravene til etterrettelighet. Det er mye jeg må lære meg. Jeg planlegger blant annet å søke hjelp hos både eksperter og fagfolk som kan rettlede meg i arbeidet med fremstillingen av denne komplekse karakteren. Det er viktig for meg å forstå, ikke bare det intellektuelle, men også følelsesmessig og fysisk hvordan det er å ha en slik diagnose. Samtidig må jeg våge å leke frem en figur som inneholder så mye av meg selv som mulig.Det blir en fin balansegang, men jeg kommer til å få god hjelp av vår dyktige regissør Hanne Tømta som innehar den fine blandingen av et skarpt blikk og god smak, sier Hjelmeland. 

Han forteller videre at han gleder seg voldsomt til å ta fatt på arbeidet med rollen. -Jeg spiller så mye i humorsjangeren at jeg innimellom trenger å ha fingrene ned i noe som krever litt mer indre liv og menneskeforståelse. Selv om dette stykket også har sekvenser som nok vil kalle på latteren, så er det et rikere drama om nærhet og familiebånd, annerledeshet og evnen til å se hverandres kvaliteter. Historien om de to brødrene som møtes for første gang i voksen alder og griper inn i hverandres liv har en enorm kraft, sjarm og varme. Jeg tror publikum vil få en feelgood-opplevelse som også vil spore til ettertanke, forteller Bjarte. 

Perfekt for rollen

Det er flere år siden Nicolai Cleve Broch stod på scenen sist. De siste årene har han figurert i store norske og skandinaviske TV-og filmsuksesser. Nå står en ny utfordring for tur med teaterstykket «Rain Man». Bjarte Hjelmeland, som også er teatersjef for det ærverdige teatret,  legger ikke skjul på at han gleder seg til å dele scene med Cleve Broch. - Samspillet med Nicolai er det jeg gleder meg aller mest til. Han er en av sin generasjons aller fineste skuespillere, sylskarp og med en naturlig, rå maskulinitet som gjør ham perfekt for denne rollen. Det å få Nicolai tilbake på scenen i Oslo er en gave til publikum!

Lagt lista høyt

Høsten 2022 tok produksjonsselskapene Over Norge og StarWorks over driften av Christiania Teater i Stortingsgata 16. Bjarte Hjelmeland tiltrådte da som teatersjef for det historiske teateret. Teaterets første produksjon var publikumssuksessen «Et glass til» med Sven Nordin, Christian Skolmen, Ingar Helge Gimle og Nader Khademi. Stykket spilte 60 forestillinger for fulle hus og solgte over 30.000 billetter. Når høsten nå gjør sin ankomst er det «Et dukkehjem 2» med Pia Tjelta, Anne Marit Jacobsen, Ola G. Furuseth og Flo Fagerli som står for tur. Deretter tar «Rain Man» over stafettpinnen i januar 2024 som teaterets neste storproduksjon.

Teatersjefen innrømmer at det er store sko å fylle når han blir spurt om hvordan det føles å være spillende teatersjef på eget hus. -Det er deilig for meg å ikke være først ut!  Etter suksessen med «Et glass til» og «Et dukkehjem 2» som snart har premiere, stilles det store krav til kvaliteten på det vi leverer.  Vi har hårete mål, men sånn må det være. Vi ønsker å skape kvalitetsteater av ypperste klasse og selv uten en krone i statsstøtte konkurrerer vi mot store statsfinansierte aktører som Nationaltheatret, Oslo Nye Teater og Det Norske Teatret.  Vi har lagt lista høyt, sier han med et smil.

«Rain Man» har premiere 11. januar 2024 på Christiania Teater, Oslo.

I øvrige roller: Anette Amelia Hoff Larsen, Jannike Kruse, Per Frisch og Ulla Marie Broch. 

Regi er ved Hanne Tømta.