Stortingsflertallet har i forbindelse med behandling av Stortingsmelding 26 Primærhelsemeldinga, innsett at ergoterapi lønner seg. De som klarer seg selv trenger mindre pleie- og omsorg. De som bor hjemme trenger ikke sykehjemsplass. Ergoterapeuter bidrar til å gjøre hverdagslivet mulig.

- En ergoterapeut i ett år koster mindre enn en sykehjemsplass i ett år, og en ergoterapeut hindrer og utsetter mange sykehjemsinnleggelser. Dette enkle resonnementet har vi fått bred støtte for i Stortinget, som nå vil lovfeste ergoterapi, stikk i strid med regjeringens opprinnelige forslag, sier Nils Erik Ness.

Ergoterapeuter gjør helsetjenestene helhetlige. Rundt 100 norske kommuner har ikke ansatt ergoterapeut i dag, og i resten skulle det vært flere. Det regjeringsoppnevnte Hagen-utvalget foreslo i 2011 å tredoble antallet ergoterapeuter i kommunene.

- Ved å ansette ergoterapeuter allerede i dag vil innbyggerne få bedre bistand til trening i hverdagslivets aktiviteter, eller i formidling av tekniske hjelpemidler, velferdsteknologi og med boligendringer, fastslår forbundslederen.

Ergoterapeuter er den hurtigst voksende yrkesgruppen innenfor kommunenes helse- og omsorgstjenester.
I følge SSB er det i dag 2600 ergoterapiårsverk i norske kommuner.