Det er lett å huske solkrem. Hva med barnas syn?

Ifølge UV-varslingen fra NILU og Meteorologisk institutt ligger UV-indeksen i Sør-Norge i juli på 5–7, som tilsvarer moderat til høy UV-stråling midt på dagen. Foreldre kan følge UV-indeksen i værmeldingene fra Meteorologisk institutt eller i Yr-appen, og bør beskytte både hud og øyne når UV-indeksen er 3 eller høyere.

– Solens UV-stråler kan skade øynene, og barn er ekstra utsatt. Likevel tenker mange først og fremst på solkrem når de skal beskytte barna. Solbriller bør være en like naturlig del av sommerutstyret som solkrem og solhatt, sier Inga Britt Kjellevold Haugen, forskningssjef i Norges Blindeforbund.

Gode solbrillevaner i barndommen kan redusere øynenes samlede eksponering for UV-stråling gjennom livet og er en viktig del av god øyehelse.

Barn er mer utsatt for UV-stråling

Barns øyne er fortsatt under utvikling, og UV-stråling kan nå de indre strukturene i øyet mer enn hos voksne. De har også en klarere øyelinse og kan i enkelte situasjoner ha pupiller som slipper inn mer lys. Samtidig tilbringer barn ofte mer tid utendørs enn voksne, særlig gjennom lek og fritidsaktiviteter.

Selv om skadene ikke nødvendigvis merkes med én gang, kan langvarig UV-eksponering over tid øke risikoen for enkelte øyesykdommer og skader på øyets vev senere i livet.

– Øynene våre preges av den samlede UV-belastningen gjennom livet. Derfor er det viktig å etablere gode vaner tidlig, sier Haugen.

Velg solbriller med dokumentert UV-beskyttelse

Opplæringsansvarlig Kristyane Rokling i Specsavers understreker at det ikke er nok at solbrillene er mørke.

– Barn har god nytte av det vi kaller wrap-around-solbriller. De sitter tett inntil ansiktet og gir bedre beskyttelse ved å redusere mengden lys og UV-stråler som kan slippe inn fra sidene. Solbriller – også til barn – bør ha dokumentert UV-beskyttelse, for eksempel være CE-merket og/eller merket UV400. Mørke glass uten UV-beskyttelse kan faktisk være skadelige, fordi pupillene utvider seg og slipper inn mer skadelig stråling. Derfor er det avgjørende at solbrillene har god dokumentert UV-beskyttelse, sier Rokling.

Hun minner også foreldre om at barna aldri bør se direkte på solen.

– Barns øyne bør beskyttes mot sol og UV-stråling fra tidlig alder. Caps, eller solskjerm på barnevognen kan gi god beskyttelse, men bør alltid suppleres med solbriller med dokumentert UV-beskyttelse når barnet oppholder seg i solen, sier Rokling.

Enkle grep gjør en stor forskjell

Norges Blindeforbund anbefaler at foreldre tenker på øyebeskyttelse hver gang barna oppholder seg ute – både i sterk sol og på mer overskyede dager, enten det er på stranden, i båten, på fjellet eller på lekeplassen.

God øyehelse handler også om forebygging. Akkurat som vi lærer barna å bruke sykkelhjelm og solkrem, bør vi lære dem å beskytte øynene.

– Det viktigste er ikke dyre solbriller eller kjente merkevarer. Det viktigste er at brillene har god UV-beskyttelse, sitter godt og er behagelige å bruke. Når solbrillene sitter godt og ikke sklir eller faller av, er det også mye lettere å få barna til å bruke dem i hverdagen, sier Haugen.

Hun minner også om at barn gjør som de voksne.

– Når foreldre og nærpersoner bruker solbriller, blir det også naturlig for barna å gjøre det samme. Gode vaner i barndommen kan vare livet ut.

Fem råd for å beskytte barnas øyne

1. Velg solbriller med dokumentert UV-beskyttelse, for eksempel CE-merket eller UV400
2. Bruk caps eller solhatt med brem.
3. Oppsøk skygge når solen er sterkest, særlig midt på dagen.
4. Husk at UV-stråler også kan skade på overskyede dager og at snø, sand og vann reflekterer stråling og øker belastningen på øynene.
5. Vær en god rollemodell – bruk solbriller selv.

Små valg i dag kan gjøre en stor forskjell for synet i fremtiden

– God øyehelse starter ikke hos øyelegen eller optikeren. Den starter med små valg i hverdagen. Hvis barn får gode solbrillevaner, kan det bidra til å beskytte synet deres både i dag og i fremtiden, avslutter Inga Britt Kjellevold Haugen.

Fakta

• Barns øyne slipper ofte inn mer UV-stråling enn voksnes.
• UV-stråling kan bidra til skader på ulike deler av øyet og huden rundt øynene.
• UV-belastningen akkumuleres gjennom hele livet.
• Solbriller merket med CE og/eller UV400 gir god UV-beskyttelse
• Solbriller som sitter godt og er komfortable, øker sannsynligheten for at barn faktisk bruker dem.
• Gode solbrillevaner i barndommen kan redusere øynenes samlede eksponering for UV-stråling gjennom livet og er en viktig del av god øyehelse.