Venezuela: En krise på toppen av krisen

– Venezuela opplever nå en dramatisk krise på toppen av en økonomisk krise, sier Kaj-Martin Georgsen, generalsekretær i CARE Norge.

Minst 235 mennesker har mistet livet og flere enn 4300 er skadet etter at to kraftige jordskjelv rammet det nordlige Venezuela den 24. juni. Skjelvene hadde en styrke på 7,2 og 7,5, og rammet vest for hovedstaden Caracas. Bilder fra området viser massive skader og sammenraste bygninger. 

Søk- og redningsarbeid pågår nå for fullt, samtidig som etterskjelv og skader på kritisk infrastruktur gjør arbeidet krevende. Blant annet er hovedflyplassen i Caracas stengt på grunn av skadene. 

CARE jobber nå tett med partnereorganisasjoner i Venezuela, som er i gang med å kartlegge behovene etter jordskjelvene. 

– Det viktigste nå er å redde liv, hjelpe de skadde og sikre at berørte lokalsamfunn får tilgang til hjelpen de trenger. Vi vet fortsatt ikke hvor store de humanitære konsekvensene av disse skjelvene blir, men skadeomfanget ser ut til å være enormt, sier Ana Maria Mendez, CAREs regiondirektør for Latin-Amerika og Karibia.

Hun forteller at de største behovene sannsynligvis vil være midlertidig husly, tilgang til rent vann og sanitære tjenester, mat og psykososial støtte til berørte familier.

– Vi vet av erfaring at kvinner og jenter ofte er de som rammes hardest av katastrofer som denne. De trenger støtte som er skreddersydd for dem, inkludert hygienekit, tilgang til helsevesen, psykososial støtte og beskyttelse fra vold, utnyttelse og overgrep, sier Mendez.

De siste årene har Venezuela vært preget av økonomisk krise, hyperinflasjon og politisk ustabilitet. 

– Millioner av venezuelaner har vært tvunget til å forlate landet. Mange av de som har blitt værende, har levd med stor økonomisk usikkerhet. Denne krisen kan føre til at den økonomiske ulikheten blir enda større, sier Mendez.