ESA åpner sak mot Norge om gruvedumping: - Vi har hatt rett hele tiden!

Det kommer fram av et brev fra ESA til Klima- og miljødepartementet 23. april. Brevet er en såkalt «formal notice» under EØS-avtalen. Dette er det første trinnet i ESA traktatbruddsbehandling mot EØS/EFTA-stater – tilsvarende det Europakommisjonen kaller «letter of formal notice» i EU-retten.

— Dette stryker vår sak ytterligere og viser at vi har hatt rett hele tiden. Tillatelsene til dumping av gruveavfall i Førdefjorden og Repparfjorden er ugyldige. Det bør nå være åpenbart for alle at dumpingen som nå pågår i Førdefjorden er ulovlig og må stanses, sier Truls Gulowsen, leder i Naturvernforbundet. 

Les også: ESAs nettsak om saken mot Norge

ESA mener at Norge har brutt vannrammedirektivet ved håndteringen av gruveavfall i Førdefjorden og Repparfjorden. Hovedkonklusjonen er at regelverket ikke er fulgt riktig, særlig når det gjelder unntaksbestemmelsene. Som begrunnelse for denne konklusjonen peker ESA på følgende:

▪ Norge ikke har gjennomført deler av direktivet korrekt i norsk rett

▪ Tillatelsene til å dumpe gruveavfall i Førdefjorden er gitt uten gyldig unntak

▪ Disse tillatelsene gjelder fortsatt uten tilstrekkelig rettslig grunnlag

▪ Tillatelser i Repparfjorden også er gitt uten gyldig unntak

▪ Også her er tillatelsene opprettholdt uten lovlig grunnlag

Saken kan føre til en videre formell prosess dersom Norge ikke svarer tilfredsstillende.

Hva betyr «formal notice» i denne saken?

Saken mot Norge er nå på første trinn i en formell traktatbruddsprosess i EØS-systemet. Det skjer gjennom et såkalt «formal notice» fra EFTAs overvåkingsorgan (ESA).

Et «formal notice» er et formelt varselbrev der ESA gjør det klart at de mener et land kan ha brutt sine forpliktelser etter EØS-avtalen. Brevet beskriver hvilke regler som kan være brutt, og gir staten mulighet til å svare – vanligvis innen to måneder.

Dette er første steg i en prosess som kan utvikle seg videre slik:

1. Formal notice (åpning av sak, staten får uttale seg)

2. Begrunnet uttalelse (ESA konkluderer med brudd)

3. Eventuelt søksmål for EFTA-domstolen

Dersom Norge ikke overbeviser ESA i sitt svar, kan saken gå videre til neste trinn i prosessen.

Rettslig grunnlag

Prosedyren følger av ODA-avtalen artikkel 31 (Overvåknings- og domstolsavtalen), som er det prosessuelle motstykket til TEUV artikkel 258 om Kommisjonens traktatbruddssøksmål.