Det hjelper å øve på vanskelige samtaler

– Det er vanskelig å snakke om selvmordstanker, sier Eivind Aakhus.

Aakhus er fagsjef for psykisk helse ved Nasjonalt senter for aldring og helse, og har jobbet mye med selvmordsproblematikk.

Han mener det er viktig for helsepersonell å kjenne igjen og plukke opp tegnene på når det er en risiko for selvmord, og ramser opp flere tegn en bør være oppmerksom på.

Pasienten har:

• Blitt alene / viser tegn på ensomhet
• Har endret personlighet
• Er mer tilbaketrukket
• Drikker mer alkohol
• Er mer pessimistisk med tanke på seg selv og fremtiden

– Ser man disse trekkene hos en pasient er det aktuelt å tenke på selvmordsproblematikk og på tide å ta en samtale, sier han.

Aakhus vet det kan være et vanskelig tema å komme inn på.

– Men det hjelper hvis en øver litt med en kollega, sier han.

Hva gjør en når en ikke har tid til samtalen om selvmord?

– Flere har opplevd å måtte gå fra en pasient som man merker er nedstemt, uinteressert og viser tegn på depresjon, fordi det ikke var satt av tid til en samtale den dagen, forteller Aakhus.

– Men det går an å spørre kort om hvordan det er med livslysten, og så avtale at man møtes snart for en skikkelig prat om det, sier Aakhus.

Selvmord blant eldre er noe det snakkes relativt lite om, men det er et stort og økende problem. Særlig eldre menn er utsatt.

På oppdrag fra Helsedirektoratet har Aldring og helse nå utviklet et nytt undervisningsopplegg om temaet. Målgruppa er helse- og omsorgsarbeidere som jobber med eldre, samt studenter og elever i helsefag.

Et ferdig opplegg for fagskole- og videregående

–Jeg liker at man kan ta hele opplegge og bare bruke det som det er, eller plukke ut deler ettersom hva man trenger, sier Live Cathrine Bustnes Sundby Lien.

Lien jobber som  studieleder i Fagskolen Aldring og helse og er en av de som har brukt opplegget lengst.

– Studentene sier det er et tema som er skremmende å ta opp, sier hun.

Hun forteller at det både skyldes tidspresset de føler på i en pleiesituasjon, men også fordi de kan være redde for å «sette griller i hodet på noen».

– De er jo redde for at det å snakke om selvmord kan føre til at noen tenker på det som en utvei og faktisk gjør det, sier hun.

– Men forskning viser jo det motsatte, sier hun.

Lien mener undervisningsopplegget er gull verdt.

– Det å trene på samtalen gjør det hele mye enklere i møte med de pasientene man kanskje ikke turte å spørre tidligere, sier hun.