Nordisk fotballaktør satser tungt i USA før VM 2026

Oppkjøpet gir den europeiske fotballplattformen Unisport et solid fotfeste i det amerikanske markedet gjennom kjeden WeGotSoccer og en landsdekkende retail- og netthandelsvirksomhet.

– USA opplever en kraftig vekst i fotballinteresse, både blant spillere og fans. Med dette oppkjøpet får vi en sterk lokal plattform som gjør oss i stand til å koble vår digitale rekkevidde og vårt innholdsunivers tettere til et av verdens raskest voksende fotballmarkeder. Dette vil endre måten vi kommuniserer og markedsfører fotball, sier Michael Burk, administrerende direktør i Unisport Group.

USA vokser som fotballmarked

Fotballinteressen i USA har økt markant de siste årene, særlig drevet av en stor ungdomsbase, økende profesjonell ligautvikling og forventningene knyttet til FIFA World Cup i 2026, som arrangeres i USA, Canada og Mexico.

Unisport har de siste årene bygget opp en modell der digitalt innhold, sosiale medier og e-handel er tett integrert med fysisk retail og klubbpartnerskap. Selskapet når i dag millioner av fotballspillere og fans gjennom sine digitale kanaler og butikker.

Med oppkjøpet av Arocam etablerer selskapet en felles plattform som kombinerer digital historiefortelling, netthandel, klubbrelasjoner og fysisk butikkdrift i både Europa og USA.

For 2026 forventer det sammenslåtte selskapet en omsetning på rundt 350 millioner euro (ca. 400 millioner USD), støttet av tosifret årlig vekst det siste tiåret og rundt 650 ansatte globalt.

Unisport har bygget en global posisjon i skjæringspunktet mellom fotballkultur, digital historiefortelling og handel. Selskapet har blant annet:

• Over 12 millioner følgere i sosiale medier globalt
• Om lag 1,5 milliarder visninger på YouTube
• 2,3 millioner medlemmer i lojalitetsprogram
• Mer enn 500 000 klubbmedlemmer og fotballfamilier på langsiktige avtaler
• Over 600 000 følgere i USA og 60 millioner visninger det siste året
• 26 premium butikker globalt, hvorav 6 i USA
• Egen programvare for klubbadministrasjon (SportBM)

– Denne investeringen gjør det mulig å ekspandere raskt i flere amerikanske markeder som i dag er underdekket. Samtidig kan vi bruke styrken i Unisport-merkevaren til å utvikle nye produktlanseringer, samarbeid med merkevarer og opplevelser for fotballmiljøet, sier Michael O’Connor, administrerende direktør i Arocam.

Arocam ble etablert i 1994 og driver i dag både nettbutikk og fysiske spesialbutikker for fotballutstyr i flere amerikanske delstater. Selskapet står også bak flere digitale handelsplattformer rettet mot fotballfans og klubber.

Vil ha enda sterkere kobling mellom innhold, handel og community

Oppkjøpet kombinerer Unisports digitale rekkevidde og e-handelskompetanse med Arocams sterke posisjon i det amerikanske markedet, inkludert partnerskap og retail-tilstedeværelse over hele landet.

– Dette oppkjøpet viser hvordan en nordisk aktør kan vokse internasjonalt ved å kombinere digital kompetanse, retail og sterke partnerskap i fotballmiljøet. Sammen har selskapene et godt utgangspunkt for videre global ekspansjon, sier Łukasz Cyran, partner i Innova Capital, som er majoritetseier i Unisport Group.

Om Unisport Group
Unisport Group er en global fotballplattform med hovedkontor i Europa, som kombinerer netthandel, sportsteknologi, medier og community. Selskapet opererer i skjæringspunktet mellom digital handel, innholdsproduksjon og retail, og betjener millioner av fotballspillere og -fans over hele verden.

Om Arocam, Inc.
Arocam, Inc. ble etablert i 1994 og er en ledende spesialist på fotballutstyr i USA, med virksomhet innen både netthandel og fysiske butikker gjennom merkevaren WeGotSoccer. Selskapet står også bak flere digitale plattformer, blant annet TUDNFanshop.com rettet mot det spansktalende fotballpublikummet, PlayerPrinting.com og WeGotTeam.com, som leverer produkter og tjenester til klubber og lag.

Om Innova Capital
Innova Capital er et private equity-selskap i Sentral-Europa, som investerer i mellomstore selskaper på tvers av ulike sektorer. Selskapet arbeider aktivt med å utvikle porteføljeselskaper gjennom strategisk ekspansjon og operasjonelle forbedringer.