FØRDEFJORDEN: Rettssak om gruvedumping starter i dag

VIL DU FØLGE RETTSSAKEN DIGITALT? Ta kontakt med tbc@naturvernforbundet.no for lenke.

I dag møter Naturvernforbundet og Natur og Ungdom i Gulating lagmannsrett i Bergen med krav om full stans i dumpingen av gruveavfall som nå pågår i Førdefjorden. Etter at miljøorganisasjonene vant hovedsøksmålet mot staten i Borgarting lagmannsrett, tar de gruveselskapet til retten med krav om midlertidig forføyning inntil saken er ferdig behandlet i Høyesterett, og så lenge gruveselskapet ikke har en gyldig tillatelse.

▪ 241 000 tonn med gruveavfall ble dumpet i Førdefjorden i 2025
▪ Nordic Minings plan er å dumpe 105 500 tonn i måneden
▪ Gruveavfallet dreper rik bunnfauna og kan spre seg utover i fjorden
▪ Skyhøye sakskostnader i strid med Århuskonvensjonen: Gruveskapet krever over seks millioner kroner

– Vi er optimistiske og tror at Gulating lagmannsrett vil gi oss medhold og stanse dumpingen. Dette handler om en fjord som har vært levebrød for folk i flere tusen år. Det kan den fortsette å være, men da kan vi ikke forurense den med gruveavfall, sier Sigrid Hoddevik Losnegård, leder i Natur og Ungdom.

– Det er bare et spørsmål om tid før gruveanlegget går for full maskin. Hundretusenvis av tonn med gruveavfall vil da bli dumpet i fjorden i år. Skjer det, vil livet i deponiområdet bli begravd, og forurensningen kan spre seg fra deponiområdet, sier Hoddevik Losnegård.

I lagmannsretten 23.-27. februar

Rettssaken starter i dag i Gulating lagmannsrett, og det er satt av fem dager til saken. Det er Nordic Minings datterselskap Engebø Rutile and Garnet som er saksøkt, og staten har meldt seg som partshjelp til gruveselskapet.

– Vi reagerer på at staten velger å opptre som støttespiller for et prosjekt med så store miljøkonsekvenser. Myndighetenes ansvar bør være å sikre forsvarlig og bærekraftig forvaltning, ikke å aktivt gå inn i en sak og forsvare et utdatert og forurensende prosjekt. Det finnes alternativer til å dumpe avfallet i sjøen, sier Gulowsen.

Miljøorganisasjonene tok gruveselskapet til retten i oktober. Det skjedde etter at Borgarting lagmannsrett i fjor sommer slo fast at tillatelsen til å dumpe gruveavfall i Førdefjorden er ugyldig. Regjeringen ville likevel ikke trekke utslippstillatelsen tilbake. I stedet anket staten saken til Høyesterett. Organisasjonene så da ingen annen mulighet enn å kreve midlertidig forføyning og stans i dumpingen inntil saken er ferdig behandlet. Forføyningssaken ble behandlet i Sogn og Fjordane tingrett i oktober, og i november kom dommen der organisasjonene tapte og ble dømt til å betale 2,5 millioner kroner i saksomkostninger. De anket saken, og Gulating lagmannsrett behandler saken denne uka. Siste dag i retten er 27. februar. Hovedsøksmålet mot staten kommer til Høyesterett 27. april i år.

Plikt til å reparere

I anken til Gulating lagmannsrett poengterer miljøorganisasjonene at både Borgarting lagmannsrett og Sogn og Fjordane tingrett har lagt til grunn at dagens utslippstillatelse er ugyldig. Utslippstillatelsen strider mot EUs vanndirektiv og den norske vannforskriften, og miljøorganisasjonene mener at forvaltningen både har rett og plikt til å trekke tillatelsen tilbake inntil saken er ferdig behandlet. Når regjeringen har valgt å ikke gjøre dette, er det et alvorlig pliktbrudd. Et slikt brudd må repareres, og når forvaltningen ikke gjør det, ligger ansvaret på domstolene.

I strid med Århuskonvensjonen

Selv om saken i første rekke handler om gruvedumping i Førdefjorden, har også naturens rettssikkerhet og muligheten til å ta miljøsaker til retten blitt viktige temaer. I Sogn og Fjordane tingrett ble miljøorganisasjonene dømt til å betale 2,5 millioner i saksomkostninger, et nivå som ligger skyhøyt over det som er vanlig i andre land.

Miljøorganisasjonene mener at dommen er i strid med Århuskonvensjonen, som skal sikre at det ikke blir uoverkommelig dyrt å føre miljøsaker i retten. Miljøorganisasjonene vil be lagmannsretten om å fastslå en øvre grense for hvor stort kostnadsansvaret kan bli. En slik øvre grense bør ikke ligge over 250 000 kroner per rettsinstans, i tråd med det som er ansett som riktige nivåer av Århuskomiteen og Norges institusjon for menneskerettigheter. Mer om dette her: https://www.nhri.no/wp-content/uploads/2024/03/Sakskostnader-og-reell-tilgang-til-domstolene-i-miljosaker-.pdf

Gruveskapets krav ligger høyt over dette: I ankesaken i Gulating krever gruveselskapet nå 4,5 millioner for tingretten og minst 1,5 millioner for lagmannsretten, til sammen over 6 millioner kroner.

Midlertidig forføyning, Gulating lagmannsrett

Sakstype: Midlertidig forføyning, ankesak
Dommer: Aril Oma
Tid: 23.-27. februar 2026, klokken 09.00-15.00
Sted: Rettssal 1C, 1. etasje, Gulatings plass 1, 5014 Bergen
Saksøkere: Naturvernforbundet og Natur og Ungdom
Saksøkt: Nordic Minings datterselskap Engebø Rutile and Garnet
Tidsplan, saksdokumenter og mer informasjon her:https://fjordsoksmalet.no/rettssaken-i-gulating-lagmannsrett/
Strømming: Presse kan ta kontakt med tbc@naturvernforbundet.no for lenke til strømming.

BAKGRUNN

Gruvedumpingen pågår

Mens saken går sin gang i retten, har Nordic Mining betydelige problemer med å få anlegget til å fungere. I årsrapporten for 2025 står det at det ble produsert 150 tonn rutil og 12 729 tonn granat levert til silo. I alt 241 000 tonn gruveavfall ble dumpet i Førdefjorden. Selskapet har slitt med tekniske problemer, særlig med tørranlegget hvor det ferdige rutil- og granatproduktet produseres. Ved full drift vil det bli dumpet 105 500 tonn gruveavfall i måneden.

Rikt liv i deponiområdet

Havforskningsinstituttet har påvist et rikt biologisk mangfold i deponiområdet. Det er også funnet flere sårbare og rødlistede arter i og ved deponiområdet. Under et tokt i flere vestlandsfjorder i 2022 dokumenterte Havforskningsinstituttet et rikt biologisk mangfold i området der Nordic Mining nå dumper gruveavfall: «Bunntrålstasjonen i det planlagte deponiområdet i Førdefjorden hadde den høyeste diversitetsindeksen. Artsdiversiteten lenger ute i Førdefjorden var også blant de høyeste på toktet», skriver Havforskningsinstituttet. Rødlisteartene blålange (sterkt truet, Norsk rødliste 2021) og bambuskorall (nær truet) ble begge registrert i deponiområdet. Her er lenke til Havforskningsinstituttets «Toktrapport fra økosystemtokt i Vestlandsfjordene».

Bilder, dokumenter og informasjon

Vi minner også om nettsiden Fjordsoksmalet.no, hvor vi har samlet fakta og bakgrunnsinformasjon. Her er det også et stort dokumentarkiv med sentrale dokumenter i saken, hvor dere vil finne rettsdokumenter fra begge parter, sentrale vedtak i gruvesaken, utslippstillatelser, avfallshåndteringsplan, dokumenter fra gruveselskapet Nordic Mining og mye mer. Dere vil også finne bilder til fri bruk i omtale av saken.

https://fjordsoksmalet.no/
https://fjordsoksmalet.no/for-presse/
https://fjordsoksmalet.no/rettssaken-i-gulating-lagmannsrett/