EU-støtte til norsk nanoteknologi mot kreft

– Vår teknologi kapsler inn medisin i bittesmå nanopartikler som kan leveres lokalt for optimal effekt. Nanopartiklene brytes ned over tid der, slik at effekten av legemiddelet forlenges samtidig som vi fjerner mange av bivirkningene, forteller gründer og Chief Technology Officer Ýrr Mørch.

Selskapet spant ut av det uavhengige forskningsinstituttet SINTEF i 2022 og har svært solide prekliniske resultater. Det åpner for klinisk utprøving i mennesker. Teknologien adresseres mot eggstokkreft som har spredt seg til bukhulen, en tilstand som i dag har dårlig prognose og fører til tidlig død.

Samarbeider med global aktør

På sikt kan metoden også være relevant for andre sykdommer der målrettet og lokal levering av medisiner er avgjørende. Nanopartikkelteknologien har dermed høyt potensial, men må som alle medisiner gjennom omfattende prekliniske tester og senere kliniske studier før den kan tas i bruk på mennesker.

I 2025 ble selskapet invitert til å bli en del av AstraZenecas BioVentureHub i Gøteborg. Dette åpner muligheten for fremtidig samarbeid og utvikling av Nadenos teknologiplattform i fellesskap med det globale legemiddelfirmaet, som er blant verdens største og representerer mer enn fem prosent av svensk vareeksport.

SINTEF er fortsatt forskningspartner og medeier av selskapet, og har en voksende portefølje av forsknings- og innovasjonsprosjekter innen helse og medisin. AstraZeneca har nylig inngått et langsiktig partnerskap med SINTEF og partnere som skal fremskynde prosessen fra idé til klinikk innenfor helseinnovasjon.

Transformativt potensial

– Denne tildelingen er et stort skritt i retning av en vekstkraftig norsk helsenæring, og bekrefter potensialet i samarbeidsavtalen vi annonserte sammen med Oslo Universitetssykehus, AstraZeneca og Universitetet i Oslo i forrige uke. Nadenos transformative teknologi er basert på ti års forskning i SINTEF, og investeringer fra SINTEF TTO & Ventures, og denne EIC-tildelingen, sammen med at selskapet er tatt inn i AstraZenecas BioVentureHub, bekrefter at vi har vitenskap og markedsteft til å hevde oss på verdensmarkedene når det kommer til medisin, sier SINTEFs konsernsjef Alexandra Bech Gjørv.

Som en del av Nadenos prekliniske utvikling har også det norske virkemiddelapparatet støttet Nadeno Nanoscience med tildeling av et Innovasjonsprosjekt for næringslivet fra Norges Forskningsråd, samt produksjonsstøtte fra Innovasjon Norge.

– Når vi vurderes av European Innovation Council er det spørsmål om tre nøkkelfaktorer: Vitenskapelig og teknologisk kvalitet, teamet som er involvert og firmaets modenhetsnivå forteller Ýrr Mørch.

Klinisk utvikling er kostbart. NaDeNo ser etter nye investorer til å medfinansiere den kliniske utviklingen av legemiddelet. Anerkjennelsen og støtten fra EIC Accelerator vil være en viktig døråpner for ytterligere finansiering av selskapets kliniske program frem mot marked.

Tildelingen fra EU betyr at selskapet anses av høy kvalitet og med stor mulighet til vekst, hvor det avgjørende kriteriet er at teknologien må være genuint transformativ og ha høyt potensial for samfunnseffekt. Etter å ha passert dette nåløyet mottar nå Nadeno 2,5 millioner euro i støtte fra EIC Accelerator.

I tillegg kan selskapet motta opptil 7,5 millioner euro som investering fra EUs innovasjonsfond gitt at disse pengene kan speiles fra eksisterende og nye investorer. Midlene gir Nadeno mulighet til å gjennomføre fase 1 av kliniske studier i tillegg til å videreutvikle nye produkter basert på teknologiplattformen.  

Les mer: Gründere vil bekjempe alvorlig kreftsykdom med ny nanomedisin

Fakta om EIC Accelerator

EIC Accelerator er et finansieringsprogram under EUs forsknings- og innovasjonsprogram Horizon Europe. Programmet skal hjelpe oppstartsbedrifter og små og mellomstore bedrifter med å utvikle og skalere banebrytende, høyteknologiske innovasjoner som kan skape nye markeder eller endre eksisterende. Det retter seg mot selskaper med høy risiko og stort potensial, og tilbyr både tilskudd (inntil 2,5 millioner euro) og egenkapitalinvesteringer (typisk 1–10 millioner euro). Innovasjon Norge er norsk kontaktpunkt for EIC Accelerator.