Virke-sjefen: - Dette går ikke lenger

- Fremtidige statsbudsjetter må vurderes etter om de faktisk får flere i arbeid. Da må vi satse massivt på tiltakene vi vet at fungerer, og de 600 millionene regjeringen legger på bordet er dessverre for spakt, sier administrerende direktør i Virke, Bernt G. Apeland. Han omtaler situasjonen som uholdbar – både for den enkelte og for nasjonen.

- Dette går ikke lenger. Det er ikke bærekraftig at så mange står utenfor arbeidslivet. Det innebærer både personlige tap og svekket verdiskaping for landet. Paradokset er at behovet for arbeidskraft er større enn på lenge. Vi må bli et folk som jobber, sier Apeland.

Skatt som sysselsettingstiltak

Apeland peker på at skattesystemet er et avgjørende virkemiddel for å få flere i arbeid.

- Tilbakemeldingen fra et samlet næringsliv er at skattesystemet må bli enklere og bedre. Spesielt gjelder det å redusere eierbeskatningen, og unngå økning i selskapsskatten. Det innebærer at norske virksomheter kan investere mer i å ansette flere i stedet for å finansiere økt offentlig pengebruk, sier Apeland.

Han mener politikerne bør bruke mer energi på å bli enige om sårt tiltrengte skatteendringer, enn hvordan enigheten blir til.

- Jeg hører mange diskuterer om vi skal ha en skattekommisjon, et skatteforlik eller andre former for enighet. For næringslivet er det viktigere at enigheten kommer fort, enn hvordan den blir til. En forutsetning er imidlertid at vi deler forståelsen av at skatt er avgjørende for sysselsettingen, sier Apeland.

Lavere risiko og høyere kompetanse

Apeland viser til at regjeringen har lovet å få 30 000 unge inn i jobb innen 2030. I lys av dette, hadde han også forventet en tydeligere kompetansesatsing.

- Folk flest jobber i handels- og tjenestenæringene, og mange av dem som i dag står utenfor arbeidslivet, kan finne en givende arbeidshverdag hos våre medlemsbedrifter. Dette forutsetter imidlertid at myndighetene satser på kompetanse og reduserer risikoen for virksomhetene som skal inkludere, sier Apeland.

- Fremtiden til velferdsstaten er avhengig av to ting: flere hender og gode ideer. Det første får vi gjennom å inkludere flere i arbeidslivet. Det andre får vi ved å legge til rette for større satsing på innovasjon, forskning og utvikling i næringslivet, avslutter Bernt G. Apeland.