NHO Mat og Drikke ber ESA vurdere om markedsføringsforbud er EØS-stridig

– Forskriften er utydelig, vanskelig å forstå, og gir for store rom for tolkninger. Det er ikke akseptabelt når bedrifter risikerer store bøter og omdømmeskade hvis de trår feil. Samtidig er det tvil om forskriften er i tråd med EØS-avtalen, og det ber vi nå ESA avklare, sier Petter Haas Brubakk, administrerende direktør i NHO Mat og Drikke. 

I april innførte regjeringen «Forskrift om forbud mot markedsføring av visse næringsmidler særlig rettet mot barn». Forskriften forbyr markedsføring av en rekke mat- og drikkevarer rettet mot barn helt opp til 18 år. 

– NHO Mat og Drikke er helt enig med regjeringen i at barn skal beskyttes mot unødvendig markedsføring. Derfor etablerte også næringslivet etter dialog med daværende helseminister Jonas Gahr Støre selvreguleringsordningen Matbransjens faglige utvalg (MFU) i 2013 for å begrense markedsføring mot barn, sier Brubakk. 

Justisdepartementet har satt spørsmålstegn ved 18-årsgrensen 
Allerede under høringen påpekte blant annet Justis- og beredskapsdepartementet at en 18-årsgrense også vil kunne ramme markedsføring mot voksne, og dermed kan være i strid med avtalen. EØS-avtalen forutsetter at det skal være fri bevegelse av varer, tjenester, kapital og arbeidskraft. 

– Regjeringen har valgt å lage et regelverk som er mye mer inngripende enn nødvendig, og det skrev også Justisdepartementet i sin høringsuttalelse. Aldersgrensen er både unaturlig og urimelig, og harmonerer dårlig med andre aldersgrenser, blant annet knyttet til helserettigheter og sosiale medier, sier Brubakk. 

Rammer kun norske aktører
Forskriften er også kritisert for ikke å ta hensyn til at moderne markedsføring i stor grad skjer på sosiale medier, der norske og internasjonale aktører konkurrerer side om side.   

– Forskriften rammer i praksis kun norske virksomheter, mens utenlandske aktører kan fortsette som før. Dette er åpenbart konkurransevridende og negativt for norske aktører, sier Brubakk.