Halvparten av unge kvinner får i seg for lite jern

Norske kostholdsdata viser at over halvparten av kvinner i fruktbar alder får i seg for lite jern, og rundt 1 av 3 ungdomsjenter og gravide kan ha jernmangel. For lavt jerninntak kan føre til nedsatt immunforsvar, redusert konsentrasjon og lavere fysisk yteevne. Nok jern er også viktig for normal vekst og utvikling hos barn og unge. 

–Jernmangel er et folkehelseproblem, og det er på høy tid å snakke mer om hvordan sikre nok jern i kostholdet. Et variert kosthold med rent rødt kjøtt er gunstig for jernstatus, sier Eilin Lundekvam By, ernæringsrådgiver i Matprat.

–Jernmangel rammer særlig unge jenter og kvinner da de har et høyere behov for jern, men det er en del som ikke vet hvilken mat som er bra kilder til jern, sier By.

Rødt kjøtt er den beste kilden

Det er flere grunner til at rødt kjøtt er en av våre aller beste jernkilder. Rødt kjøtt har mye jern per porsjon. Det inneholder hemjern, som tas opp 3–5 ganger mer effektivt enn jern fra planter. I tillegg har kjøtt noe som kalles “kjøttfaktoren”, som øker opptaket av jern fra andre matvarer. Det betyr at å kombinere gode plantekilder til jern, som fullkorn, bønner og linser, med litt rødt kjøtt så får kroppen mer jern ut av måltidet. Rødt kjøtt er sammen med grove kornvarer de største jernkildene i kostholdet vårt.

– Noe av det beste jernet får du faktisk i rødt kjøtt. Det handler ikke bare om hvor mye jern du spiser, men også hvor mye av det som blir tatt opp i kroppen. Så å inkludere moderate mengder rødt kjøtt i et variert kosthold med mye grovt og grønt, er smart for å sikre en god jernstatus, sier By.

Ubalanse mellom jernbehov og kunnskapsnivå?

Unge kvinner trenger mer jern enn en voksen mann. Samtidig har kvinner et lavere inntak av rødt kjøtt. Dette kombinert med en økende trend om ønske om å redusere kjøttinntaket, særlig i yngre målgrupper, kan øke risikoen for at jenter og unge kvinner ikke får i seg tilstrekkelig med jern. Matprat mener det er viktig å få ut balansert og faktabasert kostholdsinformasjon som bidrar til et variert og sunt kosthold og samtidig sikrer nok jern i kostholdet.

–Det er vanskelig å dekke jernbehovet om man spiser lite rødt kjøtt eller ekskluderer det helt. Ja, grove kornprodukter, bønner, linser og noen grønnsaker gir oss jern, og er matvarer mange med fordel kan spise mer av – av flere grunner. Men vi kvinner trenger begge deler for å få i oss nok jern, sier By.

En folkehelseutfordring som bør prioriteres

Jernmangel utvikles gradvis, og mange er ikke klar over at de har lave jernlagre. Kvinner i fruktbar alder er særlig utsatt grunnet menstruasjon, men også små barn, gravide, ammende og idrettsutøvere har økt jernbehov.

–Det er selvfølgelig flere måter å sette sammen et sunt kosthold på, og man må ikke spise rødt kjøtt for å få i seg nok jern. Men, det blir betydelig lettere å få i seg nok jern om man spiser en biff med jevne mellomrom – spesielt for unge jentekropper i vekst som trenger en del jern, avslutter By.