Slik kan håndartrose behandles mer effektivt

Sammendrag:

En ny studie fra Diakonhjemmet sykehus og Martina Hansens Hospital viser at ergoterapeuter kan behandle håndartrose like trygt og effektivt som revmatologer, til lavere kostnad.

Dette kan redusere ventetid og frigjøre spesialistenes tid til mer komplekse pasienter. For å optimalisere behandlingen må gjeldende forskrifter oppdateres så ergoterapeutene får myndighet til å rekvirere nødvendige undersøkelser og tiltak.

Forskerne har også utviklet en mestringsapp som gir pasienter informasjon og treningsveiledning uten å gå via helsepersonell. Foreløpige resultater viser at appen kan være nyttig for pasienter med håndartrose, men strenge CE-merkingskrav forsinker innføringen.

Resultatene viser at oppgavedeling og digitale løsninger forbedrer behandlingstilbudet og reduserer helsekostnader.

-------------------------------------------------------

Den randomiserte kontrollerte studien er ledet av professor Ingvild Kjeken ved Diakonhjemmet sykehus.  Den er et ledd i å utvikle et effektivt behandlingsforløp for personer med håndartrose. Studien er nå publisert i det anerkjente tidsskriftet, The Lancet Rheumatology, 11.06.25.

Ergoterapeuter kan avlaste revmatologer

Forskerne gjennomførte studien fra 2017 til 2020 ved to norske sykehus. Deltakerne var 374 pasienter med håndartrose. De var tilfeldig fordelt til enten behandling ledet av revmatolog eller behandling ledet av ergoterapeut. Etter seks måneder var behandlingsresultatene like i begge gruppene.

Professor Ingvild Kjeken forklarer at ergoterapeuter er eksperter på veiledning i håndtrening og mestring av hverdagsaktiviteter. Det er grunnbehandlingen for håndartrose.
 
– Studien vår viser at det er trygt og kostnadseffektivt med et ergoterapeutledet forløp i spesialisthelsetjenesten, og at kvaliteten på behandlingen er like god, understreker Kjeken.

- De reduserte kostnadene skyldes i hovedsak at pasienter som først kommer til revmatolog veldig ofte blir henvist videre til ergoterapeut. Når de kommer direkte til ergoterapeut «sparer» vi inn en konsultasjon. Videre er lønnskostnadene lavere for ergoterapeuter enn for legespesialister. 

Hun peker på at dette også vil frigjøre tid hos revmatologer, slik at de kan prioritere pasienter med mer komplekse behov. Diakonhjemmet sykehus har derfor allerede innført det nye forløpet.

Ansvar må følges av myndighet

I det nye forløpet har ergoterapeuten ansvar for å sikre at det er trygt og effektivt. Gjeldende forskrifter bremser imidlertid flyten i forløpet.

– Et eksempel er at ergoterapeuter ikke kan bestille røntgenbilder av hender, noe som forsinker utredningen. Et annet at søknader til NAV for ortopediske hjelpemidler må gå via revmatolog for signatur, selv om det er ergoterapeuten som vurderer behov og tilpasser disse hjelpemidlene. Dette generer ekstra arbeid og forsinker behandlingen unødvendig, forteller Kjeken.

Få med håndartrose bør opereres

Internasjonale retningslinjer fastslår at alle med håndartrose skal få informasjon og veiledning i håndtrening og ergonomiske tiltak. Bare et fåtall bør opereres. Antall operasjoner for håndartrose varierer likevel sterkt mellom fylker, uavhengig av befolkningstallet. Det tyder på at pasientene får ulik behandling, avhengig av hvor de bor.

Ortopeder slår derfor fast i sin «Gjør kloke valg»-kampanje at man skal unngå å henvise til vurdering for kirurgi ved smerter som antas å skyldes artrose fra tommelens rotledd. En slik henvisning bør bare være aktuell hvis pasienten ikke oppnår bedring ved konservativ behandling.

Mestringsapp for raskere behandling

Politiske føringer fastslår at artrose i hovedsak skal behandles i primærhelsetjenesten.  Likevel får svært få et slikt tilbud. De henvises ofte direkte fra fastlege til vurdering i spesialisthelsetjenesten.

For å gi pasientene raskere tilgang til behandling har forskerne utviklet en mestringsapp. Innholdet er basert på de europeiske retningslinjene for behandling av håndartrose. Appen gir pasientene informasjon om sykdommen, og veiledning i øvelser, og skal kunne tas i bruk uten å gå via helsepersonell.

– Foreløpige resultater viser at appen er nyttig for personer med håndartrose, forteller Kjeken.

Hun forklarer at en slik app kan gi raskere behandling på riktig nivå i helsetjenesten. – Det vil spare pasienter og helsevesenet for tid og ressurser.

Regelverk hindrer apper

Likevel er det en stor utfordring at apper av denne typen må CE-merkes som medisinsk utstyr. Det er en lang og ressurskrevende prosess.

– Dette er en stor bremsekloss som hindrer raskere innføring av teknologi i helsevesenet, forklarer Kjeken.

Hun mener at innføringen av medisinsk utstyr i de laveste risikokategoriene, slik denne typen apper er, bør forenkles.

Helsevesenet må legge til rette for smartere behandling

Studien viser at oppgavedeling kan gi bedre pasienttilbud, samtidig som helsekostnadene reduseres.

Kjeken forklarer at forskningen viser at ergoterapeuter trygt kan ta over behandlingen av håndartrose, men helsemyndigheter må tilpasse regelverket.

– Politikere må også ta ansvar for å forenkle CE-merking av lavrisiko-apper for at digitale behandlingsløsninger raskere kan tas i bruk, understreker Kjeken.

Hun påpeker at dette bør være mulig, ettersom Tyskland allerede har innført en «fast-track»-ordning.

Finansiering og videre forskning

Studien er finansiert av Norges forskningsråd, Norsk Revmatikerforbund, Norsk Ergoterapeutforbund, Forskningsfondet ved Diakonhjemmet sykehus og OsloMet.

Forskerne vil nå undersøke hvordan oppgavedeling og digital behandling kan implementeres i klinisk praksis.

For mer informasjon, kontakt:

Ingvild Kjeken
Professor i ergoterapi
Enhet for helsetjenesteforskning og innovasjon (EHI)/ REMEDY - Forskningssenter for behandling innen revmatologi og muskelskjelettsykdommer / Diakonhjemmet sykehus
E-post: Ingvild.Kjeken@diakonsyk.no
Mobil +47 988 02 614

Se artikkelen i The
Lancet Rheumatology (TLRHEU-D-24-00447R3, 11.06.2025: “Occupational therapist-led
versus rheumatologist-led care in people with hand osteoarthritis in Norway: an open-label,
multicentre, randomised controlled, non-inferiority trial”: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2665991325000402?dgcid=author