Norske studenter til finalen i internasjonal KI-konkurranse

Hvordan kan kunstig intelligens (KI) bidra til en mer bærekraftig og inkluderende fremtid? Det var spørsmålet konsulentselskapet Sopra Steria stilte da de inviterte til KI-konkurranse i flere europeiske land. Etter en spennende og jevn nasjonal finale i Oslo, med lag fra både NTNU, Høyskolen Kristiania, og Universitetet i Agder (UiA), var det masterstudentene fra UiA som stakk av med finalebilletten til Madrid. Torsdag denne uken er de klare for å kjempe om gullplassering i konkurranse med lag fra både Polen, Italia, Frankrike, Tyskland, India og Spania.

De fire norske studentene på vinnerlaget studerer Informasjonssystemer ved UiA. Laget består av Ardiana Dervishi (23), Ameer AlKarmo (27), Abdul Rahman Kasim (24) og Benjamin Øygarden (25).

– Dette er ubeskrivelig gøy! Vi følte vi hadde en god løsning, men det var mange sterke lag med utrolig kule ideer i den norske finalen, så vi visste ikke helt hva vi kunne forvente. Mange av medstudentene våre her i Kristiansand heier på oss etter seieren, og synes det er kult at et norsk studentprosjekt kan konkurrere internasjonalt, sier Ardiana Dervishi og får enige nikk fra resten av laget.

– Å få muligheten til å ta ideen vår videre og se om vi kan vinne, møte talentfulle studenter fra andre land, lære av eksperter innen KI og bærekraft, og oppleve Madrid sammen som et team, det gjør denne reisen ekstra spennende, legger Benjamin Øygarden til.

Smart KI-løsning for resirkulering

Løsningen de har utviklet har fått navnet «SmartCycle». Løsningen bruker kunstig intelligens til å gjøre resirkulering smartere og enklere. Den sorterer avfall automatisk i offentlige rom som torg og flyplasser, og gir brukerne direkte tilbakemelding for å forbedre resirkuleringsvanene sine. Når du kaster riktig avfall i riktig søppeldunk, får du grønt lys og tommel opp, mens når du kaster feil avfall i feil søppeldunk får du rødt lys og tilbakemelding på hvor du skal kaste slikt avfall neste gang.

Så, hvor kom ideen fra?

– Jeg kom til Norge som flyktning i 2015 og ble da introdusert for konseptet «sortering». Dette vekket en interesse for hvordan avfall håndteres, og denne refleksjonen inspirerte oss til å utvikle en løsning som kan gjøre avfallssortering enklere og mer effektiv, forteller Ameer AlKarmo.

Laget fra Kristiansand håper så klart å stikke av med seieren i Madrid denne uken, men den store drømmen er enda større enn det:

– Vi drømmer om at SmartCycle blir en standard for smart avfallssortering i hele verden! Vi vil at hvert kjøpesenter, skole og by skal ha en SmartCycle-løsning som hjelper folk å resirkulere riktig, sier Ardiana Dervishi.

Imponerende KI-løsninger

Det er Sopra Steria-gruppen som står bak konkurransen. Målet med konkurransen har vært å få i gang og hjelpe studentene med å utvikle nye ansvarlige løsninger basert på KI-teknologi, som er viktig kunnskap å ha med seg inn i arbeidslivet.

– KI er fremtiden! Å forstå KI gjør oss i stand til å utvikle bedre teknologier og komme med innovative løsninger som hjelper både mennesker og miljø. Det er utrolig kult at Sopra Steria gir studenter muligheten til å delta og presentere ideer på denne måten, sier Abdul Rahman Kasim.

Lagene som ble valgt ut til å delta i den norske finalen, fikk veiledning av KI-eksperter i Sopra Steria underveis, før en jury kåret den beste løsningen i en finalerunde i Oslo.

Heidi Gulli, som har ledet den norske delen av konkurransen i Sopra Steria, er svært imponert over alle deltakerne. Hun kan også fortelle at juryen mente studentenes solide presentasjoner er et bevis på at morgendagens arbeidstakere allerede har mye å bidra med innen KI-teknologi.

– Laget bak SmartCycle-løsningen imponerte oss fra start. Ved hjelp av relativ enkel og skalerbar KI-teknologi, har de utviklet en løsning som kan bidra til å skape bevissthet om resirkulering. En teknologisk løsning som kan gjøre folk flest i enda bedre stand til å bidra til en bærekraftig framtid, sier Gulli og legger til:

– Vi heier på dagens studenter som skaper morgendagens løsninger! Nå gleder vi oss til å reise sammen som team for å representere Norge i finalen i Madrid.

I tillegg til heder og ære, får vinnerlaget 10 000 euro i premie. Andrepremien er 5000 euro og tredjepremien 2500 euro.