– Hatefullt debattklima kan svekke tilliten til demokratiet

KS’ styreleder er svært bekymret for debattklimaet i debatten om skolestruktur i Innlandet. Også andre steder i landet pågår det debatter om skolestruktur.

– Politikere på alle nivåer må være rollemodeller. Vi må behandle hverandre med respekt også når vi er dypt uenige. Dette stod lokalpolitikere fra hele landet sammen om på KS’ landsting i vår. Nå er det grunn til å minne om det. Det er tid for å roe seg ned, sier Helgesen.

– Et saklig og sannferdig debattklima er viktig både for tilliten til demokratiet, for ytringsfriheten og for folks vilje til å stille til valg.

40 prosent av folkevalgte i kommuner og fylkeskommuner har opplevd å bli utsatt for hatefulle ytringer, trusler eller begge deler. Unge og kvinner er mest utsatt. Det viser en undersøkelse Ipsos gjorde for KS i fjor.

Nesten halvparten av disse tør ikke å ytre seg på samme måte som før. Mange vurderer eller har bestemt seg for å slutte som folkevalgte.

– Folkevalgte må i årene framover ta mange vanskelige valg, fordi oljeinntektene vil falle og fordi det blir flere eldre og færre unge. Tjenester som skole, helse og omsorg må endres, de vil ikke være akkurat som før. Dette må vi som politikere klare sammen med innbyggerne, uten å skjelle hverandre ut, sier Helgesen.