– IT-interesse kommer ikke bare fra gaming

Av: Gunn Kvalsvik, Kifinfo

Favorittsitatet fra boka Women doing IT for themselves er studenten som forklarte hvorfor hun studerte IT med:

«Jeg er interessert i verden, og teknologi er en stor del av verden.»

– Teknologiinteresse blir ofte diskutert med utgangspunkt i barn og unge og er gjerne inspirert av gutters lek med teknologi, med gaming som inngangsport. Men sitatet illustrerer at det er så mange ting som i større grad enn gaming kan motivere jenter, sier seniorforsker Hilde G. Corneliussen fra Vestlandsforsking.

Vi må tenke annerledes på hva interesse for teknologi faktisk er, mener Corneliussen, som har forsket på kjønn og teknologi i over 25 år.

– Det er for lite søkelys på alle de andre tingene som kan bidra til interesse for teknologi.

Større vilje

Corneliussen understreker at det har nær doblet seg med antallet kvinner som søker høyere IT-utdanning, fra ca. 17 prosent i 2012 til rundt 30 prosent ved siste opptak.

Hun forteller at man i den senere har sett større vilje både fra politikere, utdanningssektoren og næringslivsaktører som NHO. Disse er også mer opptatt av tema som utenforskap og digital ekskludering, sier hun og legger til at NHO har et eget rekrutteringsprogram med mål om å få flere jenter til å velge IT-utdanning.

– Men IT er fremdeles en sinke, så hva er problemet?

– En utfordring er at mange oppfatter det slik at utdanningsvalg er helt frie og åpne. En slik forståelse tar imidlertid ikke hensyn til de kjønna barrierene som jenter og kvinner opplever på veien til IT.

Barrierene oppdaget forskeren blant annet da hun systematiserte 24 dybdeintervjuer med kvinner som har studert eller studerer IT på universitetsnivå.

– Jeg tok utgangspunkt i de mest mannsdominerte IT-fagene ved norske universiteter. Som del av studiet ba jeg intervjuobjektene om å tegne sin egen vei mot IT-faget.

–Tegne?

– Ja, jeg utarbeidet et ark som bestod av et skjema og en skala. Dette fylte de ut selv, og vi brukte deretter deres egne strektegninger for å snakke om veien mot egen karriere.

Dette blir presentert i boken som kronologiske fortellinger om hvordan kvinner faktisk finner veien til IT.

Mange humper i veien

Hovedfunnet i forskningsarbeidet, forteller hun, er at kvinner opplever mange og sterke kjønna stereotypier på teknologifeltet. I tillegg var det tydelig at de hele tiden omgår, forhandler og utfordrer slike stereotypier.

– Egentlig kan man si at jeg avdekket to spor: Det ene er at kvinner opplever mange humper på veien til teknologi, både i form av manglende oppmuntring og støtte og i form av negative kommentarer eller lav forventning til IT-kompetansen deres.

– Det andre sporet er kvinner som tilfeldig fant veien til IT-studier. Et fellestrekk var at disse i utgangspunktet ikke hadde noen interesse for IT.

Corneliussen forteller om en informant som sa at hun ikke husket hvorfor hun søkte, og at hun trodde det bare var for å fylle ut nederst på søkelisten hennes til universitetet.

En annen lukket øynene og lot fingeren gli nedover listen over mulige utdanninger og stoppet tilfeldig på IT. Fra å være fortvilet første dagen og ikke forstå noen ting, elsket hun faget og var i gang med doktorgrad da Corneliussen intervjuet henne.

Les hele saken på Kifinfo