LYTT HER

Det er bred enighet blant musikkelskere i det ganske land om at Paal Flaatas Christmas Island er en av de få, virkelig feilfrie norskproduserte juleplatene der ute. Den er i storfint selskap med Rosa frå Betlehem og It’s Snowing On My Piano og muligens noen få til, men svært få kan måle seg med Flaatas fløyelsmyke omgang med julens klassikere. Med det nye albumet I Heard The Bells On Christmas Day gjentar han suksessen, for ikke å si topper den.

- Jeg er egentlig veldig fornøyd med den forrige, men vi tenkte det var fint med en oppfølger nå. Det var plateselskapet som spurte, og jeg tok det som en utfordring uten å ha en eneste idé i utgangspunktet, forklarer Flaata.

Etter å ha startet diskusjoner med sin faste samarbeidspartner og medprodusent Gøran Grini kunne de legge en slags grunnmur med åpningssangen på det som er blitt Paal Flaatas tiende soloalbum.

– Hvorfor ikke gjøre «O helga natt?», tenkte jeg, og jeg var faktisk ikke klar over at den har en engelsk tekst. Den ble den første steinen i dette puslespillet. 

Flaata sin versjon «O Holy Night» er ute i dag, og er første smakebit av det vi har i vente på albumet og det er ikke den eneste klassikeren vi kan forvente. Flaata og Grini begynte å jobbe seg ned gjennom århundrene for å finne gamle tiders julesanger, og de fleste valgene er såkalte «trad. arr.», sanger som er så gamle at de ikke har kjent opphavsperson.

– Her snakker vi gamle sanger, og «Green Grows The Holly» er den aller eldste. Den er basert på et dikt skrevet av den engelske kong Henrik VIII i 1522. Da vi begynte å regne ut et slags gjennomsnitt for sangenes alder, havnet vi på 1880-tallet et sted.

I Heard The Bells On Christmas Day kommer 17.november og er ikke en plate som egner seg godt på landets kjøpesentre i førjulstiden. Den er stemningsfull og høytidsstemt, og det er vel ikke tilfeldig at Flaatas julemusikk får et slikt uttrykk.

– Jeg vil være et alternativ til all den andre musikken. Den er vanskelig å konkurrere med de låtene, men det er heller ikke motivet mitt. Lydbildet på den nye plata gjør det til noe du kan høre på hele året, men så handler det selvsagt om jul. Det blir en litt egen stil. Fordelen med å produsere sjøl som vi gjør er at ingen prøver å dra prosjektet i forskjellige retninger. Jeg synes vi har fått til en plate som låter mye nærere, og det er vel det jula handler om, at vi er sammen med dem vi er glad i.