Feil oversettelse banet vei for sjødeponi

– Dette er ganske utrolig! Her har staten bare fortsatt å følge gamle regler og tviholdt på tolkningen sin, selv om den åpenbart er feil, sier Truls Gulowsen, leder i Naturvernforbundet.

Dette er en av hovedtemaene i Fjordsøksmålet, som nå pågår i Oslo tingrett, der staten er saksøkt av Naturvernforbundet og Natur og Ungdom for tillatelsen til å dumpe opptil 170 millioner tonn med gruveavfall i Førdefjorden.

I 2008 fikk Norge nye regler for forvaltning av elver, vann, fjorder og sjøområder. Det såkalte vannrammedirektivet ble en del av EØS-avtalen, og reglene var langt strengere enn dem vi hadde hatt i forurensingsloven. Hensikten var å beskytte og ta vare på livsviktige vannressurser. Men da regelen ble implementert i vannforskriften og oversatt til norsk, var likheten med den gamle regelen påfallende, og den skilte seg klart fra den engelske formuleringen i direktivet.

Kort oppsummert

I vannforskriften har «overriding public interest» blitt til «samfunnsnytte». Det hele henger sammen på denne måten:

▪ Det er ikke tillatt å forurense vannet i Førdefjorden slik at vannkvaliteten forringes.

▪ Hvis det skal gjøres unntak fra denne regelen, må kravet om «overriding public interest» være oppfylt, ifølge vannrammedirektivet. På dansk er dette oversatt med «væsentlige samfundsinteresser».

▪ Da direktivet ble implementert i vannforskriften ble denne bestemmelsen oversatt med «samfunnsnytte» (samfunnsnytten av de nye inngrepene eller aktivitetene skal være større enn tapet av miljøkvalitet (12 (2) b)), noe som gir en langt lavere terskel for å tillate forringelse av vannkvaliteten i fjorden.

▪ Det er feil-oversettelsen som er brukt i tillatelsen til å dumpe gruveavfall i Førdefjorden.

▪ I tillatelsen til gruvedumping i Førdefjorden står det at vannkvaliteten vil gå fra «god» til «dårlig».

Grov feil – alvorlige konsekvenser

– Dette er en grov feil, som har gitt alvorlige konsekvenser. Vi slåss nå for å hindre forurensning av en rik og levende fjord. Hvis EU-direktivet hadde blitt implementert riktig, ville myndighetene måtte avvise søknaden om gruvedumping i Førdefjorden. Det er åpenbart at tillatelsen bryter med direktivet, sier Gulowsen.

Naturvernforbundet og Natur og Ungdom har påpekt denne feilen en rekke ganger. Dette er et av hovedtemaene i den pågående behandlingen av saken i Oslo tingrett. Også ESA, overvåkningsorganet for EFTA, har påpekt dette overfor norske myndigheter.

Naturvernforbundet og Natur og Ungdom mener at Nordic Minings planlagte utvinning av rutil i Engebøfjellet på ingen måte kan kalles en «overriding public interest».

– De skal utvinne et fargestoff. Dette er ikke av overordnet betydning for samfunnet. Derfor er tillatelsen til gruvedumping et klart brudd med direktivet, sier Gulowsen.

Ny oversettelse foreslått

Den 30. august i år, kort tid før Fjordsøksmålet ble tatt opp til behandling i Oslo tingrett, foreslo imidlertid Miljødirektoratet å endre den aktuelle bestemmelsen. I et høringsnotat har direktoratet erstattet «samfunnsnytte med «overordnede samfunnsinteresser»:

«Inngrepene eller aktivitetene skal være begrunnet i overordnede samfunnsinteresser, eller deres nytte for menneskers helse, sikkerhet eller en bærekraftig utvikling skal være større enn nytten for miljøet og samfunnet av at miljømålene nås.»

– Dette viser at vi har hatt rett hele tiden. Nå, mer enn ti år etter at vannrammedirektivet trådte i kraft i Norge, er det på tide at de sårbare og verdifulle vannressursene våre får den beskyttelsen de etter loven skulle hatt, sier Gulowsen.

Fjordsøksmålet fortsetter med partsinnlegg og vitneførseler mandag 25. september i Oslo tingrett. Rettssaken går fram til 4. oktober. Oversikt over saken og tidsplan for rettsforhandlingene er vedlagt.

De vedlagte bildene kan fritt brukes til omtale av saken ved å oppgi fotocredit. 

Slik kan du følge rettsforhandlingene

Det vil være mulig å dekke søksmålet på følgende måter.

- Fysisk oppmøte i Oslo tingrett, sal 127. Det kan være lurt å møte opp ca 8.30 mandag 18. september, da det er ventet stort oppmøte særlig på rettssakens første dag.

- Via strømming: https://www.domstol.no/Naturvernforbundet-Staten

Hovedpunktene i stevningen

Det er advokatfirmaet CMS Kluge som skal føre saken for miljøorganisasjonene. Søksmålet blir bygd på følgende rettslige innsigelser:

▪ Tillatelsene bygger på en uriktig forståelse av EØS-rettslige miljøkrav; vannrammedirektivet og mineralavfallsdirektivet.

▪ Det finnes et bedre alternativ som forvaltningen var forpliktet til å utrede og vurdere.

▪ Miljøkonsekvensene vil bli mer alvorlige enn det som er forutsatt i tillatelsene.

For at det skal bli enkelt å dekke saken har vi samlet fakta, bakgrunnsinfo og alle sentrale dokumenter på denne nettsiden: https://fjordsoksmalet.no/. Den vil bli forløpende oppdatert med siste nytt underveis i saken. Dere vil finne bilder til fri bruk i omtale av saken: https://fjordsoksmalet.no/for-presse/

Dette er saken

▪ Gruveselskapet Nordic Mining vil utvinne rutil fra åpent dagbrudd i Engebøfjellet (Sunnfjord i Vestland fylke) for å fremstille fargestoffet titandioksid.

▪ Avgangsmassene (gruveavfallet) skal deponeres i sjødeponi i Førdefjorden.

▪ Gruveavfallet vil inneholde store mengder finmalt stein, miljøgifter, mikroplast og kjemikalier.

▪ Regjeringen har gitt driftstillatelse og utslippstillatelse på 170 millioner tonn.

▪ Nordic Mining er i gang med byggingen av sitt industrianlegg på Engebø.

▪ Dumpingen av avfallsmasser vil drepe alt liv i deponiområdet og kan ramme livet i fjorden hardt.

▪ Førdefjorden er en frisk og artsrik fjord med store naturverdier.

▪ Fire lakseførende vassdrag renner ut i fjorden, og det er en nasjonal laksefjord med særskilt vern.