Født under Vietnamkrigen, skriver landets historie på ny

Fjellene synger omtales av Minneapolis Star Tribune som den manglende fortellingen om den amerikanske krigen i Vietnam og New York Times  sier romanen leger historien og O, Oprah Magazine skriver En lysende fortelling som skaper gjenklang på tvers av generasjoner. 

• Kommer til Norge for å promotere boka fra 2.-5. oktober, og er på det offisielle programmet til Litteraturhuset i Oslo, Bergen og Trondheim. Ta kontakt for intervju. 

En fortelling om Vietnam som ikke handler om amerikanere 

Den vietnamesiske borgerkrigen er kommet i skyggen av de amerikanske historiene om Vietnamkrigen. I disse fortellingene er vietnameserne tause. I Quế Mais roman Fjellene synger er fortellerstemmene fra Vietnam og de historiske linjene dras tilbake til de dramatiske omveltningene i landet før krigen og under borgerkrigen.

Vietnams turbulente moderne historie

I romanen blir Vietnams 1900-talls historie fortalt av en bestemor og hennes barnebarn. Vi plasseres utenfor Hanoi 1972, der jenta Hương  og bestemora Diệu Lan ser byen bombes av amerikanske jagerfly. Mens de bygger opp igjen livene sine i byen forteller bestemor livshistorien sin fra oppveksten som datter av en storbonde og livet under fransk kolonivelde og japansk okkupasjon, frem til Vietnamkrigen og tiden etter, et splittet land og folk. 

Lengter etter fred og forsoning

Boka er ikke selvbiografisk, men bygd rundt historier Quế Mai har samlet. Blant de mange historiene hun har memorert er fortellingene fra de som var tett på krigen. Quế Mai mener det er viktig at den unge generasjonen i Vietnam lærer om landets historie, og håper flere vietnamesere vil dele sine historier fra det siste dramatiske århundret, før det er for sent. De trengs for å skape forsoning i dagens Vietnam. 

Forfatterdrømmen 

Som tiåring snek Que Mai seg i all hemmelighet bort til postkontoret for å sende inn et bidrag til en skrivekonkurranse. Da svarbrevet kom og fortalte at hun hadde vunnet, ble foreldrene sjokkert. Ettersom Vietnam har en lang historie med å forfølge og kue forfattere, var dette det siste yrket foreldrene ønsket for sin datter. Den unge jenta la skrivesaker til side for mer praktiske småjobber for å bidra til familiens sparsomme økonomi. Men drømmen bare vokste, og i dag er Nguyễn Phan Quế Mai en bestselgende forfatter oversatt til over tyve språk.

En av Vietnams mest inspirerende kvinner

Nguyễn Phan Quế Mai har doktorgrad i kreativ skriving fra Universitetet i Lancaster i England. Hun har gitt ut både romaner, sakprosa og poesi i Vietnam, og er omtalt av Forbes Vietnam som en av Vietnams 20 mest inspirende kvinner. Fjellene synger er Quế Mais første roman skrevet på engelsk og hennes internasjonale gjennombrudd.

Mottagelsen

Fjellene synger er mottatt med begeistring av anmeldere, kåret til månedens/årets bok av flere og fått utmerkerkelser som PEN Oakland/Josephine Miles Literary Award 2021, International Book Awards 2021 og 2020 Lannan Literary Award Fellowship for Fiction for verk av eksepsjonell kvalitet. Hun har mottatt noen av de beste litterære prisene i Vietnam, inkludert Årets poesi 2010 fra Hanoi forfatterforening.