Benskjør fauna og brunt vann i vente

Dag Hessen, professor ved Institutt for biovitenskap ved Universitetet i Oslo, er en av forskerne bak to nye undersøkelse av tilstanden i Norske innsjøer. 70 Norske innsjøer er vurdert over en tidsserie på 30 år.

Ifølge Hessen skyldes er det brune ferskvannet en langtidskonsekvens av tre trender. Først redusert forsuring i forhold til på 70- og 80-tallet. Nå når svovelutslippene reduseres blir vannet mindre surt, men samtidig lekker mer organisk materiale ut fra land til vann. I tillegg blir det stadig mer skog, noe som også bidrar til brunere vann. På toppen av dette gir mer nedbør mer avrenning av brunt vann fra land.

Parallelt med dette, og i stor grad som et resultat av de samme trendene, blir norsk ferskvann stadig mer kalkfattig. Dette er problematisk for mange arter, siden norske elver og innsjøer i utgangspunktet er svært kalkfattige.

- Vi risikerer å få en benskjør fauna, sier professor Dag Hessen.

Brunt og kalkfattig vann har konsekvenser for livet innsjøene. Dette gjelder ikke bare fisk, men også alger og vannplanter som ikke får nok lys. Det påvirker også drikkevannskvaliteten negativt.

Resultatene er framkommet i to studier som nylig er publisert sammen med forskere fra NTNU og NIVA. Planen er å utvide studiene til andre nordlige land som synes å oppleve samme utvikling.

Dag Hessen påpeker at reduksjonen av svovelutslipp og sur nedbør er en stor miljøseier, men at de utilsiktede langtidseffektene på vannkvaliteten viser at det kan ta svært lang tid å komme tilbake til en normaltilstand. Det viser også at økt skogvekst har noen bieffekter.

- Det at kvaliteten i norske innsjøer er i ferd med å endre seg er alvorlig, og tilsier at det er på tide med en ny, større undersøkelse av tilstanden i norske vann sier Hessen.