SMB-barometeret, i regi av rådgivnings- og revisjonsselskapet BDO, har tatt pulsen på næringslivet Norge rundt. Det kommer frem av undersøkelsen at 6 av 10 virksomheter i Vestland gjennomfører bærekraftstiltak, mens 1 av 4 gjennomfører bærekraftsrapportering. Her scorer Vestland høyere enn landsgjennomsnittet på begge målepunktene, ja fylket har endog høyest grad av gjennomføring, måling og rapportering i landet.

- SMB-barometeret tegner et tydelig bilde av at de små og mellomstore bedriftene i Vestland er modnere på bærekraftsfeltet enn i mange andre deler av landet, sier Charlotte Bårdsen, partner i BDO og leder av regionskontoret i Bergen.

Bærekraft er mer enn klima og miljø

Hele 91 prosent av virksomhetene med bærekraftstiltak retter dem mot klima og miljø. En langt mindre andel av tiltakene, henholdsvis 17 og 12 prosent, er rettet mot sosiale forhold eller forhold knyttet til virksomhetsstyring, som er de to andre pilarene innen bærekraftig utvikling.

- Selv om Vestlandsbedrifter er modnere i sitt bærekraftsarbeid enn mange andre, kunne flere med fordel økt bevisstheten også rundt de dimensjonene av bærekraft som handler om sosiale forhold og selskapsstyring, sier Bårdsen.

- 1 av 4 bedriftsledere i vårt fylke frykter at manglende evne til å møte forventinger til bærekraftig utvikling skal være et hinder for positiv utvikling for deres virksomhet, legger hun til.

Krav til - og muligheter gjennom - rapportering

Mange av rapporteringskravene på bærekraftsområdet er rettet mot nettopp sosiale forhold, virksomhetsstyring og etikk. Selv om SMB-segmentet inntil videre sjeldent er direkte berørt av krav, holdes de gjerne ansvarlig som underleverandører til større virksomheter eller det offentlige.

- Større virksomheter må i stadig større grad både iverksette og rapportere på bærekraftstiltak. Om de mindre virksomhetene ikke klarer å levere på de samme kravene vil de kunne gå glipp av oppdrag og potensielt gunstigere finansiering gjennom grønne lån, men også arbeidstakere. Arbeidssøkere vil fort kunne foretrekke bedrifter med bærekraftig profil som sitt neste arbeidssted, forklarer Bårdsen.

Digitalisering som konkurransefortrinn

På spørsmål om hvor langt virksomheten har kommet med digitaliseringstiltak, er svarene i Vestland omtrent som landet for øvrig. 68 prosent av virksomhetene i Vestland har gjennomført, gjennomfører eller skal gjennomføre tiltak for å digitalisere virksomheten (ytterligere). Av disse oppgir 6 av 10 «konkurransefortrinn» som motivasjon bak digitaliseringstiltakene. Dette er 6 prosentpoeng høyere enn i landet for øvrig. Videre er det 33 prosent som forventer at digitalisering vil gjøre det mulig å gi et bedre tilbud til kundene, åtte prosentpoeng over landssnittet.

- Dette kan tyde på at SMBer i Vestland er noe mer opptatt av å møte kundene digitalt enn ellers i landet, avslutter Charlotte Bårdsen.