Kasakhstan feirer Dostojevskij

Dostojevskij er en av de ti mest kjente og leste forfatterne i verden – oversatt til 105 språk. Han tilbrakte fem år i Semey. Huset der han bodde er i dag et minnested og et museum.

Dostojevskij levde et fortumlet og omflakkende liv, som også inkluderte en fengselsstraff i Sibir for å ha vært aktiv i en sosialistisk gruppe på slutten av 1840-årene. Etter årene i Semipalatinsk returnerte han St. Petersburg hvor hans litterære karriere skjøt fart i kombinasjon med hyppige turer vestover i Europa. 

Kasakhstan ble viktig for Dostojevskij

Det var i Kasakhstan at Dostojevskij fikk de første viktige vennene i sitt liv, og det var her han giftet seg for første gang. Kona Maria Isayeva har utvilsomt inspirert en av hans karakterer i «Forbrytelse og straff». Men viktigst av alt, Dostojevskijs liv i Kasakhstan formet han som person, og tilførte hans synspunkter og meninger eurasisk dybde og åpnet også hans interesse for den vestlige verden.

En av de han knyttet bånd i Kasakhstan, var opplysningsmannen og geografen Chokan Valikhanov som han hadde møtt i Omsk i russiske Sibir. Det var takket være Valikhanov at Dostojevskij fikk øynene opp for den "asiatisk-kirgisiske" siden av Russland. I desember 1856 skrev Dostojevskij til Valikhanov: "Du bør være den første til å forklare Russland hvilken rolle steppene har i historien og hvilken betydning det har for Russland."

«Forbrytelse og straff»

Ingen tvil om at det var Kasakhstan og steppene i øst som inspirerte Dostojevskij til å skrive de berømte siste linjene i sin roman "Forbrytelse og straff", der den europeiserte Petersburg-egoisten Raskolnikov opplever en "gjenfødelse" og vender tilbake til kristen vennlighet og ydmykhet under oppholdet i et nomadeland i øst hvor han er forvist for drap: "Raskolnikov så på den endeløse steppen opplyst av solskinnet … Det var frihet, og folk han kjente levde her sine enkle liv. Tiden sto stille - som om århundrer slett ikke har gått siden den bibelske Abrahams tid og flokkene hans.»

Kasakhstan president, Kassym-Jomart Tokayev, har tatt initiativet til en hel rekke kulturelle begivenheter i forbindelse med Dostojevskij-jubileet, samtidig som han håper at riktig mange vil finne veien til museet i Semey.