Gasten ønsker velkommen til ny park

Gastenparken kommer utenfor Oslo Havns hovedkontor på Akershusstranda 19, også kalt Skur 38. Parken blir på omkring 2500 m2. Siden 1992 har skulpturen av den kjente kunstneren Per Palle Storm stått her alene. Nå ønsker Gasten seg mye folkeliv og ønsker velkommen til ny park. Ekstra flott er den nye treskulpturen, en bølge som barna kan klatre på.

– Vi ønsker mye folkeliv i området og er glade for å bidra med ny park. Den passer godt sammen med den nye sykkelstien og blomsterbedet like bak parken. I parken kan folk slappe av i solstolbenker, sier havnedirektør Ingvar M. Mathisen.

Minnes sjøfolk i krig
Kong Harald V avduket Orlogsgasten i september 1992. Monumentet er reist med støtte fra veteranforeningen i marinen, private bidragsytere og organisasjoner. Orlogsgasten har en viktig betydning i byen.

– Orlogsgasten hedrer alle som gjorde tjeneste i fellesflåten under dansketiden i 1510 - 1814, og i Den kongelige norske marine fra 1814 til 1945. Det er årlig blomsternedleggelse foran Gasten på veterandagen og nasjonaldagen. Utenlandske marinebesøkende har alltid en blomsterseremoni ved monumentet. Dette er en viktig tradisjon som Oslo Havn er opptatt av å videreføre, sier havnedirektør Ingvar M. Mathisen.

Orlogsgasten ser utover havna på den såkalte Normandieplassen nedenfor Akershus festning. Navnet er til minne om D-dagen da de allierte gikk i land på Normandiekysten i Frankrike 6. juni 1944. Her deltok også den norske marine. En kopi av statuen ble derfor avduket i Normandie i Frankrike i 2004.

Økt bevissthet
For mange er Orlogsgasten et særlig minne om krigsseilerne under 2. verdenskrig. Mannskapet på de norske handelsskipene regnes som Norges viktigste bidrag til de alliertes seier over Tyskland. Av 35 000 krigsseilere i handelsflåten omkom nær 4 500. Likevel fikk de ikke den anerkjennelsen de fortjente i sin samtid. Man kan si at Gastenparken er med på å øke bevisstheten rundt de glemte krigsseilerne ved å skape et uterom som omgir monumentet.

Pitstopp for kaivandrere
Den nye parken kan bli et kjærkomment stopp for de mange som går og sykler langs havnepromenaden. Her er det også satt opp et etterlengtet toalett. Prosjektleder Erlend Pehrson er opptatt av at havnepromenaden skal fungere godt som havn, samtidig som folk kan hygge seg her.

– Oslo Havn vil gjøre havnepromenaden tilgjengelig og penere for folk. Her blir det fint å spise matpakken og nyte sjøutsikten, sier Erlend Pehrson. Parken har kostet 5, 5 millioner kroner.