Iselin og Jørgen er Årets unge bonde 2026

Fredag ettermiddag fikk paret prisen under åpningen av Dyrsku’n i Seljord.

– Det er en stor ære å få denne prisen. Vi tar imot den med stolthet, men vi deler den også med alle våre bondekollegaer rundt om i landet. Alle bønder er utrolig viktige, og gjør en jobb som hele samfunnet er avhengig av. Denne prisen er ikke bare vår. Alle bønder, og spesielt de unge som er framtida, hadde fortjent å stå her sammen med oss i dag, sier Iselin og Jørgen.

Landbruks- og matminister Nils Kristen Sandtrøen delte ut prisen på vegne av juryen. 

– Norsk landbruk er avhengig av unge som tør å satse, som tenker nytt og som ønsker seg inn i næringa. Vinnerparet av Årets unge bonde er et strålende eksempel på hvordan kompetanse og engasjement kan være med på å forme morgendagens landbruk og inspirere neste generasjon til å velge dette som yrke, sier landbruks- og matminister Nils Kristen Sandtrøen (Ap).

God ambassadører for norsk landbruk

På Buktenes gård i Kvænangen i Troms satser Iselin Mentzoni Eliassen og Jørgen Juul Thomassen stort på framtida. De driver kommunens siste melkebruk, med rundt 30 melkekyr og 30 ungdyr. Siden de overtok gården, har de nesten doblet både melkekvoten og jordarealet de drifter. I tillegg har de gått fra én til to slåtter.

Iselin og Jørgen har hatt fokus på å utvikle gården, øke produksjonen og å skape en fremtidsrettet drift med dyrevelferd i sentrum. De har investert i blant annet nytt fjøs, melkerobot, traktor og fôrmikser med automatisk fôring. I tillegg er de ikke redde for å teste ut nye frøblandinger, dyrkingsmetoder og har alltid noen prosjekter på gang. 

Dyrevelferd er hovedprioritet i drifta. Iselin og Jørgen tilrettelegger for at dyra skal ha det best mulig, med tett oppfølging og minst mulig stress. Jørgen er eierinseminør, som gjør at dyrene kan insemineres av en de kjenner godt. Iselin har kalvehelse som en av sine spesialiteter, og skal ta både klauvskjærerkurs og hovslagerkurs.

Iselin og Jørgen bruker mye tid på verv og formidling. For dem er det viktig å åpne gården og vise fram hva landbruket er, slik at flere kan få en forståelse for hvor maten kommer fra. Årets unge bonde mottar en premie på 30.000 kroner i reisestipend, gavekort på Felleskjøpet til en verdi av 15.000 kroner og avløser i inntil en uke, levert av Norske Landbrukstenester.

Juryens begrunnelse

Årets unge bonde skal hedre bønder under 35 år som tør å satse, som tenker nytt og som er gode forbilder. Årets kåring har skapt stort engasjement, med over 500 nominasjoner, og mer enn 20.000 stemmer. 

Samtlige finalistpar representerer norsk landbruk på en imponerende måte. De er alle gode forbilder som gir oss tro på fremtidens norske landbruk. 

Årets vinner viser en tydelig glede over det de holder på med og er gode ambassadører for næringa. De er opptatt av å vise at det går an å drive både lønnsomt og framtidsrettet, og samtidig ha det gøy. Med stor arbeidsglede, pågangsmot og vilje til å utvikle drifta, fremstår de som gode rollemodeller for unge. 

Vinneren er nyskapende, løsningsorientert og tør å tenke utenfor boksen. Siden overtakelsen har de nesten doblet melkekvoten og jordbruksarealet de driver. Med etableringer som Inn på tunet og ettermiddagstilbud for ungdommer, er de i gang med å spre fremtidstro for landbruket til en ny generasjon. 

Dyrevelferd står helt sentralt i drifta. De følger dyrene tett, og er opptatt av å ha rolige dyr, som opplever minst mulig stress. I tillegg tilegner vinneren stadig ny kompetanse for å kunne følge dyra best mulig. Investeringer som vannsenger til melkekyrne, viser hvor høyt de prioriterer dyrenes velferd. 

Årets vinner er nysgjerrige og opptatt av å prøve nye løsninger. På tross av at de har det siste gjenværende melkebruket i kommunen, satser, innoverer og investerer de i drifta – også langt nord i Norge. De arbeider aktivt med optimalisert fôrproduksjon og ressursutnyttelse, tester nye dyrkingsmetoder og har blant annet startet et prosjekt for å lage torvfri hagejord av tørrstoff fra husdyrgjødsla. Slik bringer de mer av overskuddet fra gården ut til lokalsamfunnet. 

Det er lett å se at vinnerparet utfyller hverandre godt, og deler både arbeidsglede og stolthet over bondeyrket. Bonden sa det godt selv, på spørsmål fra juryen om den viktigste beslutningen for gårdsdriften de siste årene; det var at han fikk samboeren med på å drive gården sammen med ham, så de var to om det.

Det er derfor med stor glede at jeg, på vegne av juryen, kan si: Kjære Iselin Mentzoni Eliassen og Jørgen Juul Thomassen, gratulerer som vinneren av Årets unge bonde 2026!

Juryen for Årets unge bonde 2026

• Nils Kristen Sandtrøen, landbruks- og matminister

• Jens Lippestad, styreleder i Felleskjøpet Agri

• Hilde Stenhaug, nordisk leder for bærekraftig landbruk og mat i McDonald’s

• Malin Solberg, styreleder i Norges Bygdeungdomslag

• Jens Ludvig Sørli, vinner av Årets unge bonde 2025

Om Årets unge bonde

Årets unge bonde er et samarbeid mellom Felleskjøpet Agri, McDonald’s i Norge og Norges Bygdeungdomslag. Kåringen skal løfte fram unge matprodusenter og bidra til økt rekruttering til norsk landbruk. I år arrangeres konkurransen for 17. gang.