Fortidens gåter utforskes under Holbergdebatten

Fortellinger om tapte sivilisasjoner, glemt kunnskap og skjulte kapitler i fortiden har fascinert millioner og fått stor oppmerksomhet. Samtidig møtes slike ideer ofte med betydelig skepsis i forskningsmiljøene. Hvor går grensen mellom legitim vitenskapelig nysgjerrighet og hypoteser som går lenger enn forskningen gir grunnlag for?

Dette er temaet for Holbergdebatten 2026, som finner sted i Universitetsaulaen i Bergen den 5. desember. Med Giza-platået i Egypt, oldtidens Mesopotamia og noen av verdens eldste monumentale strukturer i Tyrkia som utgangspunkt vil debatten ta opp hvordan nye funn bør vurderes, når historien bør skrives om, og hvordan forskere skiller mellom reelle mysterier og tolkninger som går lenger enn det tilgjengelige grunnlaget tillater.

Panelet består av forskere som på hver sin måte har tiltrukket seg stor oppmerksomhet:

Zahi Hawass er egyptolog, arkeolog og tidligere Minister of State for Antiquities Affairs i Egypt. Han har ledet en rekke utgravninger i Egypt og er kjent verden over for sitt arbeid med Giza-platået, Kongenes dal og egyptisk kulturarv.

Robert M. Schoch er direktør for Institute for the Study of the Origins of Civilization ved College of General Studies, Boston University. Han er særlig kjent for sitt arbeid med Sfinxen og for sine argumenter om tidlige sivilisasjoner og katastrofale klimahendelser ved slutten av siste istid.

Irving Finkel er Assistant Keeper of Ancient Mesopotamian Script, Languages and Cultures ved British Museum. Finkel har han spesialisert seg på tekster skrevet med kileskrift – et av verdens eldste skriftsystemer – samt myter og intellektuelle tradisjoner i oldtidens Mesopotamia.

Debatten modereres av Alice Roberts, som er Professor of Public Engagement in Science ved University of Birmingham. Roberts er en av Storbritannias mest kjente vitenskapsformidlere, og hun har ledet en rekke TV-serier om arkeologi, menneskets evolusjon og historie, blant annet på BBC.

Holbergdebatten arrangeres av Holbergprisen, som er en internasjonal forskningspris innen fagområdene humaniora, samfunnsvitenskap, jus og teologi. Prisen administreres av Universitetet i Bergen, på vegne av Kunnskapsdepartementet, og er verdt kr. 6 millioner.

Debatten er en markering av Ludvig Holbergs opplysningstanke og vil søke å skape diskusjon om sentrale, internasjonale spørsmål ved å invitere fremtredende samfunnsaktører i og utenfor akademia. Holbergdebatten arrangeres årlig i desember, i anledning Ludvig Holbergs fødselsdag, som er 3. desember.

Mer informasjon om Holbergdebatten 2026 ligger her:
https://holbergprisen.no/arrangementer-og-produksjoner/holbergdebatten-2026-the-mysteries-of-our-ancient-past/

Kontaktperson, Holbergprisens sekretariat:
Kommunikasjonsrådgiver Ole Sandmo
+47 98 00 18 78
ole.sandmo@uib.no 
holbergprize.org