Norge jakter nye EM-medaljer i Belgia

Norge stiller med et sterkt lag bestående av åtte senior-ekvipasjer og to unge førere i den internasjonale Young Handler-konkurransen for førere under 21 år.

En konkurranse i et meget gammelt håndverk

En gjeterhundprøve tester hundens og førerens evne til å samarbeide om å flytte og håndtere sau på en rolig og effektiv måte. Hundene skal kunne hente sau over lange avstander, drive dem gjennom ulike hinder, skille ut enkeltindivider og samle dyrene i kve. Konkurransene er basert på de samme arbeidsoppgavene som mange sauebønder møter i det daglige.

- Dette er samspill mellom menneske og hund på et svært høyt nivå. Gjennom år med trening lærer hunden å bruke sine sterke instinkter kontrollert, lese sauene og samtidig følge førerens minste signal. Dette er et svært gammelt håndverk, bygget på tillit, presisjon og rolig håndtering av dyrene , forteller Karianne Kjelstrup, Gjeterhundrådgiver i Norsk Sau og Geit.

Mesterskapet går over fire dager. Torsdag, fredag og lørdag er kvalifiseringsdager, før de seks beste ekvipasjene fra hver dag møtes i den store finalen søndag.

Norsk deltager skiller seg ut

Norge har en stolt historie i europamesterskapet. Norske førere har vunnet EM individuelt hele 12 ganger og vært på pallen 30 ganger. Norske Torbjørn Jaran Knive står alene med ni individuelle EM-titler, flere enn noen annen fører i mesterskapets historie. Også som lag har Norge markert seg sterkt med EM-sølv i 2024 og en fjerdeplass i 2025.

I årets Young Handler-konkurranse representeres Norge av Anna Eilertsen og Piaf samt Sara Fossli-Johnsen og Bonja. Begge er blant en ny generasjon unge gjeterhundførere som allerede har gjort seg bemerket nasjonalt og internasjonalt.