25 millioner til nytt forskningssenter for autoimmune sykdommer ved UiO

Senteret ledes av professor Ludvig M. Sollid, og er et samarbeid mellom Universitetet i Oslo, Oslo universitetssykehus og Diakonhjemmet sykehus.

Stiftelsen Kristian Gerhard Jebsen tildeler senteret 25 millioner kroner over fem år.

Senteret skal utvikle behandlinger som bare fjerner de immuncellene som driver den autoimmune sykdommen, i stedet for å dempe hele immunforsvaret slik dagens behandling ofte gjør. Målet er mer effektiv og tryggere behandling med færre bivirkninger for pasientene.

– Det er fantastisk å få dette senteret. Dette gir oss en unik mulighet til å utvikle helt nye, mer treffsikre behandlinger for pasienter med alvorlige autoimmune sykdommer, sier senterleder Ludvig M. Sollid.

Vil skåne immunforsvaret

Autoimmune sykdommer oppstår når immunforsvaret angriper sin egen kropp. Mange pasienter får derfor medisiner som demper hele immunforsvaret.

– Med dagens behandling klarer vi ofte å bremse sykdommen, men mange pasienter blir ikke friske. De lever med både sykdomsaktivitet og bivirkninger, og står gjerne på tre–fire ulike immundempende medisiner over lang tid, sier professor Øyvind Molberg, nestleder i det nye senteret.

Tar prinsipper fra kreftbehandling inn i autoimmune sykdommer

Senteret bygger på prinsipper fra den såkalte CAR-T-behandlingen, som brukes ved kreft. I CAR-T-behandling fjernes i praksis alle B-cellene i immunsystemet.

Målet for K.G. Jebsen-senter for spesifikk autoimmunterapi er å ta dette et steg videre og utvikle behandlinger som bare fjerner de immuncellene som faktisk driver sykdommen. Resten av immunsystemet skal i størst mulig grad bevares.

– Vi har en ganske ambisiøs målsetting: Vi skal forsøke å fjerne akkurat de cellene som driver sykdommen hos hver enkelt pasientgruppe, sier Sollid.

Starter med sykdommer der kunnskapen er best

I første omgang fokuserer forskerne på autoimmune sykdommer der de har god kunnskap om hva B-cellene faktisk angriper i kroppen:

• Systemisk sklerose
• Revmatoid artritt (leddgikt)
• Cøliaki
• Antisyntetasesyndrom, en sjelden og alvorlig muskelsykdom

– Dersom vi lykkes, kan dette bane vei for en helt ny type målrettet behandling, ikke bare for disse sykdommene, men også for andre autoimmune sykdommer, sier Sollid.

Tett kobling mellom laboratoriet og pasientbehandling

Det nye senteret kobler laboratorieforskning tett til pasientnær forskning og behandling. Noen av landets fremste klinikere og grunnforskere innen immunologi, revmatologi og gastroenterologi deltar i senteret.

I tillegg til senterleder Sollid og nestleder Molberg, er Guro Løvik Goll, Knut Lundin, Marthe T. Mæhlen, Rasmus Iversen og Johanne Jacobsen gruppeledere i senteret.

Denne forskningen kan gi betydelige helsegevinster for mange pasienter

Stiftelsen Kristian Gerhard Jebsen har siden 2010 bevilget 661 millioner kroner til etablering av 29 medisinske forskningssentre ved landets ledende medisinske fakulteter og universitetssykehus.

– Autoimmune sykdommer rammer mange og kan ha store konsekvenser for livskvaliteten over tid. Med dette senteret støtter stiftelsen forskning i internasjonal toppklasse, og vi har stor tro på at mer presis og målrettet behandling er innen rekkevidde. Dette kan gi betydelige helsegevinster for mange pasienter, sier Nicholas Knag Nunn, daglig leder i Stiftelsen Kristian Gerhard Jebsen.