Kraft-Norge samlet om ett hovedgrep: Tidligere dialog for å få mer kraft og mindre konflikt

– Suldal er et sted som kjenner kraftsystemet fra innsida. Nettopp derfor er dette møtet viktig. Vi trenger erfaringene fra kommuner, lokalsamfunn og kraftmiljø som har stått i disse prosessene over tid. Innspillene fra konferansen og Suldalerklæringa vil være viktige i arbeidet med å skape mer forutsigbare og tillitsbaserte konsesjonsprosesser fremover, sier energiminister Terje Aasland.

 «På innsida av krafta» var lagt opp som noe annet enn en tradisjonell konferanse. Den åpnet med felles båttur fra Stavanger til Hylen kraftstasjon tirsdag 5. mai, der konferansedelen av programmet foregikk inne i selve kraftstasjonen. Onsdag 6. mai fortsatte konferansen inne i Hydros gamle kontrollrom på Nesflaten, der energiministeren og sentrale aktører fra kraftbransjen, kommunene, naturforvaltningen og lokalsamfunnene satte seg rundt samme bord.

Lokale erfaringer for nasjonale prosjekter

Den planlagte oppgraderingen av Røldal–Suldal-anleggene var et av temaene som ga et konkret utgangspunkt for samtalene. Mange ser på dette som den første i en lang rekke av nødvendige vannkraftoppgraderinger i årene som kommer. Dette blir sentralt i mange liknende utbygginger i Norge fremover: Hvordan kan slike prosesser bli både bedre, raskere og mer tillitsskapende?

Fornybar Norge-leder Bård Vegar Solhjell deltok på konferansen og beskriver opplevelsen slik: 

– Det er noe eget med å diskutere disse spørsmålene sammen med kraftverkssjefer, ordførere, forskere og miljøvernledere, akkurat der krafta faktisk blir produsert, inni fjellet. Det gjør noe med samtalen. Det burde vi gjøre mer av.

Bygge tillit gjennom dialog

Gjennom konferansen kom flere gjennomgående utfordringer tydelig fram, som behovet for tidlig og reell dialog, bedre og mer omforent kunnskapsgrunnlag, større forutsigbarhet for kommunene og sterkere kobling mellom kraftutbygging og lokal legitimitet.

– For oss som vertskommune har det vært viktig å skape en arena der kraft, natur, lokalsamfunn og politikk kan møtes før frontene har låst seg. Det opplever jeg at vi har fått til her. Samtalene har vært tillitsbyggende, og de har samtidig gjort det tydeligere hvilke konkrete tiltak som trengs for å få bedre og mer forutsigbare prosesser framover, sier ordfører i Suldal, Mads Drange.

Blant spørsmålene som gikk igjen under konferansen, var hvordan grunneiere, kommuner, naturinteresser og myndigheter kan trekkes tidligere inn i prosessene, hvordan tilliten mellom aktørene kan styrkes, og hvordan lokalsamfunn tydeligere kan se hva de faktisk sitter igjen med når nye kraftprosjekter utvikles.

Samtidig ble det også tydelig at det fortsatt er reell uenighet om hvem som skal bestille kunnskapsgrunnlaget, og hvordan kostnader og gevinster skal fordeles.

Suldalerklæringa peker fremover

Konferansen skal nå munne ut i Suldalerklæringa.

– Målet med konferansen har ikke bare vært å samle folk i to dager, men å komme videre. Nå skal vi bruke det som har kommet fram i samtalene til å formulere en Suldalerklæring som peker framover, og så vil vi ta en ny fot i bakken under Arendalsuka for å følge opp det videre arbeidet, sier Drange.

Suldalerklæringa samler erfaringer, dilemmaer og forslag til hva som må endres dersom Norge skal lykkes bedre med framtidige vannkraftoppgraderinger, i en tid der både kraftbehovet, naturkonfliktene og tempoet i omstillingen øker. Denne skal overleveres til til energiminister Terje Aasland.

«På innsida av krafta» er en ny kraftkonferanse arrangert av Suldal kommune. Samarbeidspartnere er Lyse, Hydro, Statkraft og Stavanger kommune.