Alkoholproblemer i politikken handler om utrygg ledelse

Som tidligere stortingsrepresentant, og i dag direktør i Akan kompetansesenter, kjenner jeg både politikken som arbeidsplass og har inngående kunnskap om de situasjonene der alkohol kan bli et problem i arbeidslivet. Erfaringen er tydelig. Der lederne er trygge nok til å ta tidlige og omsorgsfulle samtaler, forebygges problemer. Der lederne venter, håper eller tier, får problemet rom til å vokse.

Dette gjelder i hele arbeidslivet. Også på Stortinget.

Leder må ta samtalen

Mange ledere vegrer seg for å ta den nødvendige samtalen. Ikke fordi de mangler vilje til å ta ansvar, men fordi de er usikre. Har jeg egentlig grunnlag nok? Tolker jeg signalene riktig? Hva hvis jeg tar feil? Hva hvis relasjonen skades?

I undersøkelser svarer hele fire av ti ledere at de lar være å ta samtalen selv når de er bekymret. Vår erfaring i Akan kompetansesenter er at denne vegringen ofte bunner i en misforståelse av lederrollen. Den nødvendige samtalen handler ikke om å definere et problem eller stille diagnose, men om å være tydelig i rollen som leder. Det handler om å beskrive det man ser, uttrykke bekymring og invitere til dialog.

Målet med den første samtalen er ikke å få en innrømmelse. Det er å vise omsorg og ta ansvar før situasjoner utvikler seg.

Alkoholrelaterte utfordringer i arbeidslivet viser seg dessuten sjelden som åpenlyse brudd eller fravær. De viser seg som alkoholrelatert nærvær. Det kan være bakrus, redusert konsentrasjon, dårligere vurderinger og lavere yteevne. Dette er mer utbredt enn alkoholrelatert fravær, og kostnadene, både menneskelige og organisatoriske, er betydelige. Likevel omtales dette sjelden som et lederansvar. I stedet behandles problematisk alkoholbruk ofte som et privat anliggende helt til konsekvensene blir umulige å overse. Da har handlingsrommet allerede blitt mindre.

 

Stortinget er en arbeidsplass

Politikken er ikke unntatt disse mekanismene. Snarere tvert imot. Det handler om reiser, representasjon, sene kvelder og mange sosiale arenaer. For noen kommer også pendling, ensomhet og uforutsigbarhet i tillegg. Alt dette øker behovet for tydelig ledelse.

Partigruppene har ledere. Også folkevalgte trenger klare rammer, tydelige forventninger og lav terskel for samtale når noe skurrer. Å være valgt av folket fjerner ikke behovet for ledelse. Det forsterker ansvaret. Akan-modellen har vært en del av norsk arbeidsliv siden 1963 og hver eneste dag håndterer vi henvendelser fra ledere som står i situasjoner der de trenger veiledning. Gjennom Akan kompetansesenter har våre eiere LO, NHO og staten utviklet en felles forståelse av hva som virker. Det handler om tydelige roller, tidlig dialog og ledere som tør å ta den nødvendige samtalen. Det skaper tryggere mennesker og bedre arbeidsplasser.

Det avgjørende spørsmålet er derfor ikke hvorvidt politikere drikker mer eller mindre enn før. Det avgjørende spørsmålet er om ledere i politikken, på samme måte som ellers i arbeidslivet, tar ansvar når bekymringen melder seg.