Flytende mikroplast i Oslofjorden – mest isopor

–  Isopor er en stor kilde til plastforurensning som det er viktig å gjøre noe med.  Regjeringen ønsker nå å forby bruk av åpen isopor i flytebrygger og bøyer for å unngå opphoping i fjordene våre, sier klima- og miljøminister Andreas Bjelland Eriksen

Isoporen hoper seg opp

De nyeste resultatene fra Mikronor-programmet, som forskere ved NIVA og NILU har utført på oppdrag fra Miljødirektoratet, viser at flytende plastbiter og mikroplast ikke er jevnt fordelt i vannet, men hoper seg opp i visse områder. Noen vannprøver hadde opptil 1000 ganger mer mikroplast enn vannet ellers. 

– Oslofjorden er allerede under betydelig press, og derfor er det bekymringsfullt at vi finner områder med store mengder flytende plastbiter og mikroplast. Mikroplast brytes svært langsomt ned og hoper seg opp i naturen, sier Hilde Singsaas, direktør for Miljødirektoratet.

Forskerne trålet overflatevannet i Oslofjorden og Mjøsa for plastbiter mellom 0,5 til 25 cm, og mikroplast, altså plastpartikler som er under 0,5 cm. Ved to lokaliteter i Oslofjorden ble det funnet spesielt store mengder: én i Bunnefjorden og én ved Fredrikstad. Resultatene tyder på at små plastbiter og mikroplast hoper seg opp under påvirkning av for eksempel vind og vannstrømmer. I Mjøsa ble det ikke funnet tilsvarende plastansamlinger, noe som kan tyde på mindre tilførsel av plast enn i Oslofjorden.

Mange kilder og tilførselsveier

Plast og mikroplast tilføres Oslofjorden fra en rekke ulike kilder og transportveier. Dette skjer som følge av menneskelig aktivitet både i og rundt fjorden – blant annet gjennom avflassing av båtmaling, vannavrenning fra urbane områder, tilførsel via elver og nedbrytning av eksisterende plastavfall. Nyere forskning, inkludert Mikronor-undersøkelser, viser at også luft kan være en viktig transportvei for mikroplastforurensning. I tillegg til forsøplingsproblematikken i seg selv, kan det også lekke ut skadelige kjemikalier fra plasten til naturen og dyrelivet.

Isopor på avveie er et miljøproblem

De nyeste resultatene viser at isopor er den dominerende mikroplasttypen i overflatevann fra Oslofjorden. I én vannprøve ble det funnet hele 58 isoporbiter per kubikkmeter vann – det tilsvarende over 7000 biter i én enkelt prøve.

Isopor brukes blant annet i emballasje, isolasjon og flytebrygger. Båthavner og byggeplasser langs fjorden er tidligere identifisert som viktige kilder til isoporforurensningen. Materialet er lett og flyter, noe som gjør at det enkelt kan spres med strøm og vind og havne langt fra utslippskilden. Isopor brytes også lett ned til små kuler, som kan tas opp av dyr som forveksler dem med mat. I en kartlegging som ble gjort i 2024 ble det et beregnet at det finnes 1 900 000 liter isopor i området, noe som tilsvarende 42 milliarder isoporkuler.

Det pågår arbeid for å redusere lekkasjen av isopor til miljøet. Siden 2021 har det vært forbudt å bruke isopor i blant annet take away-beholdere og drikkebegre. Under den regionale havavtalen OSPAR er det nylig vedtatt et forbud mot nye flytebrygger og bøyer laget av utildekket isopor. Dette forbudet vil på sikt ha en stor effekt, i og med at brygger anslås å være en av de største kildene til isopor i miljøet. I tillegg bidrar stor frivillig ryddeinnsats til å redusere mengden isopor i miljøet.