Stjerneduo kuppet filmrettighetene til Eivind Sæthers nye bok

Det er første gang i historien at en norsk sakprosabok selger rettighetene til film- og tv-produksjon før boka er i butikkene!

Per-Olav Sørensen («Kampen om tungtvannet», «Nobel», «Halvbroren», «The Playlist» og «Quicksand») har kjøpt rettighetene til Den store flukten og skal sammen med Norges mest anerkjente filmprodusent, John M. Jacobsen («Veiviseren», «Max Manus», «Trolljegeren», «Kampen om tungtvannet» og «Børning»-filmene), lage film av historiens mest berømte fangeflukt. Natt til 25. mars 1944 flyktet 76 fanger på spektakulært vis gjennom en tunnel under leiren de satt i sørvest i dagens Polen. Av de 76, var det bare tre stykker som kom seg levende ut av nazi-okkupert Europa. Blant de tre, var det to nordmenn – Jens Müller og Per Bergsland. 

Historien er kjent fra den legendariske Hollywood-filmen, «The Great Escape» (1963) med Steve McQueen i hovedrollen, men er altså mer enn noe en norsk fortelling.

Unike kilder fra inn- og utland

I boka Den store flukten har Eivind Sæther fått tilgang til hundrevis av brev, intervjuer med etterkommere og arkivkilder i National Archive i Storbritannia, og kan for første gang fortelle den verdensberømte historien slik den faktisk er – nemlig som en norsk fortelling. I alt var det fire nordmenn med på flukten, men to av dem Halldor Espelid og Nils Jørgen Fuglesang (Espelid var bror av den tidligere tv-kokken Ingrid Espelid Hovig) var blant de 50 som ble arrestert og henrettet på direkte ordre av Adolf Hitler. 

– Dette er en historie jeg har drømt om å lage film av i noen år allerede, så denne boken passet perfekt, sier John M. Jacobsen i Filmkameratene.   

– Den berømte flukten fra fangeleiren Stalag Luft III, er perfekt filmmateriale på alle plan. Fra de nære individuelle historiene til de storslagne actionscenene. Eivinds nye bok, innsikt, gode research og engasjement kunne ikke vært bedre timet. Vi gleder oss til å samarbeide om å få denne utrolige historien ut til kinopublikummet, sier Per Olav Sørensen i The Global Ensemble Drama.

Flere produksjonsselskap forsøkte å sikre seg rettighetene til boka som ennå ikke er kommet i bokhandel, men det var Sørensen som trakk det lengste strået.

En drøm blir til virkelighet

Eivind Sæther hadde stor suksess med sin forrige bok, bestselgeren De likviderte (2023), og han er glad for den store interessen rundt sin siste bok. 

– Å selge filmrettigheter før boka er kommet, er jo bare en drøm. Men at det er to størrelser som Per-Olav Sørensen og John M. Jacobsen som forvalter prosjektet, er nesten for godt til å være sant. Jeg er sikker på at denne historien har internasjonalt potensial. Det er en vanvittig fortelling fra virkeligheten som har alt, det er kjærlighet, nervepirrende flukt og utrolig oppfinnsomhet, og så er det både triumf og dyp tragedie. Selv håper jeg dette er en fortelling som blir løftet opp i norsk bevissthet, disse unge nordmennene som vervet seg til jagerflygere har fått altfor lite honnør. Nå er jeg bare glad og spent, og ser frem til at dette skal bli film, sier han.

Boka Den store flukten lanseres 31. oktober. Ta kontakt for anmeldereksemplar og intervju.