Å velge livet – kirken om selvmord

– Det er en tragedie hver gang et menneske opplever livet som så uholdbart at man tar sitt eget liv. Det femte bud i Bibelen forplikter til å verne om livet, og Den norske kirke vil sammen med alle gode krefter bidra til forebygging av selvmord. Samtidig er det av svært viktig å ikke møte etterlatte med fordømmelse. 

Det sier Den norske kirkes ledende biskop, preses Olav Fykse Tveit.  

Det siste året har en arbeidsgruppe nedsatt av Bispemøtet arbeidet med å belyse selvmord i en kirkelig kontekst. På verdensdagen for forebygging av selvmord, 10. september, fikk Fykse Tveit overrakt rapport med arbeidsgruppens arbeid.  

Les utredningen «Å velge livet – Den norske kirke og selvmord» her.   

Styrket innsats 

Professor emeritus Svein Olaf Thorbjørnsen har ledet arbeidsgruppen, som ellers har bestått av Anne Austad, Ane Inger Bondahl Søberg og Odd Jarle Eidner.  

Arbeidsgruppen mener at Den norske kirke langt på vei gjør et godt arbeid med selvmord. Samtidig er det tydelig at det er sider som med fordel kan styrkes. Gruppen peker derfor på fem områder der innsatsen bør styrkes.  

Når biskopene i Den norske kirke møtes til Bispemøte i oktober, vil de drøfte rapporten og anbefalingene.  

– Vi håper at dette arbeidet kan bidra til å styrke Den norske kirkes innsats både med å forebygge selvmord og gi sorgstøtte til etterlatte. 

Historisk uforsonlig 

Kristendommen og kirken har gjennom historien møtt selvmord med uforsonlighet.  

De ble nektet gravlegging i vigslet jord frem til 1842, og først i 1902 ble det tillatt å holde minnetale i gravferder etter selvmord. 

– Selv om det er godt over 100 år siden kirkelige praksiser ble endret, må vi som kirke fortsatt ta høyde for at mennesker også i dag sitter med erfaringer av kirkelig fordømmelse, sier Fykse Tveit.  

Godt samarbeid framover

Organisasjonen LEVE – Landsforeningen for etterlatte ved selvmord, har sett fram til rapporten og deltok på overrekkelsen i dag. Generalsekretær Knut Harald Ulland sier det ikke kom en beklagelse, men han mener rapporten lover godt.

– Dette er en god og viktig rapport som legger et solid grunnlag for et tett samarbeid framover, sier Ulland, og legger til:

– Jeg er sikker på at kirken redder flere titalls liv fra selvmord hvert år, gjennom det arbeidet som gjøres i menigheter over hele landet.

Kirkens SOS ved generalsekretær Johannes Heggland understreker hvor viktig det er at kirken tar et oppgjør med gamle dagers fordømmelse og taushet.

– Vi heier på alt det gode som skjer, på samarbeid og kompetanseheving på dette området, og at vi våger å stille vanskelige spørsmål om selvmordstanker, sier Heggland

Han vektlegger et videre økt samarbeid med diakonale organisasjoner og institusjoner som Kirkens SOS framover. 

Forebygging 

Den norske kirke har også en viktig rolle i å bidra til forebygging av selvmord, blant annet med møteplasser og samtaler. 

Fykse Tveit mener folkekirken kan bidra til arbeidet med å forebygge selvmord:  

– Diakoner, prester, andre tilsatte og frivillige gjør et stort arbeid gjennom sorgstøtte, ungdomsarbeid, eldretreff og mye annet. Som den største organisasjonen i sivilsamfunnet må kirken inngå i storsamfunnets oppdrag i å skape gode og meningsfulle liv.