Rekordbra eplehøst i vente

– Vi venter at det vil komme rundt 30 prosent mer norske epler fra våre produsenter i år sammenlignet med fjoråret, sier Hanne Brennhovd, direktør for frukt og grønt i Coop Norge.

At det ligger an til å bli en uvanlig god eplehøst kan også fruktbonde i Hardanger og sentral kulturansvarlig produsent i Nordgrønt, som er Coops produsentorganisasjon, Harald Alvavoll, bekrefte. Han kan ikke huske sist det var ventet like stor innhøsting av epler.

– En vår- og sommersesong med mye godt vær har gjort at det har vært gode vekstforhold for epler på både Østlandet og Vestlandet. I tillegg gjør ny lagringsteknologi at flere epler nå holder seg friske og gode mye lenger enn før, sier Alvavoll, og forklarer nærmere:

– Såkalt ULO-lagring (ultra lavt oksygen) gjør at vi kan selge norske epler med god kvalitet helt frem til rundt mars-april. Det er først de tre siste årene at metoden har gitt god avkastning og gjort at vi har kunnet selge norske epler gjennom vinteren.

Ekstra søt og god smak

Fruktbonden produserer rundt 200 tonn epler på gården som ligger rett ovenfor Lofthus sentrum i Hardanger. Det blir travle uker med innhøsting frem til begynnelsen av oktober.

– Det gode været har også gjort at smaken og kvaliteten blir ekstra bra i år. Nå håper jeg at forbrukerne velger norske epler fremover, sier Alvavoll.

Coop forventer å få inn rundt 3900 tonn norske epler gjennom høsten. Det er cirka 1000 tonn mer enn i 2024.

Prioriterer norske epler og pærer

Høsten er også sesong for norske pærer, plommer og moreller. Morellsesongen begynte allerede i juli og er nå på hell, mens norske plommer finner du i butikk frem til slutten av september. De norske pærene har sin hovedsesong i september.

– I år vil vi ta inn rundt 300 tonn norske pærer. Så langt lagrene rekker prioriterer vi norske pærer fremfor importerte. I tillegg velger vi bort gule import-epler så lenge vi har tilgang til den norske eplesorten Asfari, sier Brennhovd og legger til:

– Norsk mat er viktig for kundene og medlemmene våre, og vi samarbeider derfor tett med norske produsenter. Coop er den dagligvareaktøren som har flest produkter med «Nyt Norge»-merket, og har lavest importandel på flere grønt-produkter, forklarer Brennhovd, og legger hun til at hun er glad for å se at andelen poteter og andre norske grønnsaker som selges gjennom Coop har økt betydelig i år.

For å håndtere det store volumet av norske epler og pærer som kommer i butikk fremover vil det bli kjørt flere kampanjer i Coops butikker gjennom høsten.

– Helsedirektoratets kostråd anbefaler økt inntak av frukt, bær og grønnsaker, så her er det bare å kose seg med god samvittighet. Frukt er næringsrikt og inneholder mye fiber. Det er perfekt å legge ved i matpakken til barna, eller spise som et mellommåltid når du er på farta, avslutter Brennhovd.