Driver helseklinikk i Gaza: stadig flere underernærte barn

– Samtidig som trailerlass med mat venter en kort kjøretur unna, får vi stadig flere alvorlig underernærte barn inn på vår helseklinikk i Gaza. Mange av dem er i akutt livsfare, sier Gudrun Bertinussen, utenlandssjef i CARE Norge. 

I Deir al-Balah på Gazastripen har CARE drevet et helsesenter siden i fjor sommer. Data som registreres der (se faktaboks), er dystre. Stadig flere kvinner og barn er alvorlig underernærte.  

– Hvis blokaden fortsetter vil svært mange dø av sult, og de minste barna dør først.  

Siden 2. november har Israel holdt grensene til Gazastripen stengt for nødhjelp, med den begrunnelse at de vil presse Hamas og hindre at hjelpen havner i deres hender. 

– Det Israel i gjør i praksis nå, er å bruke sult som våpen. En hel befolkning avstraffes. Vi er i kontakt med mennesker som ikke vet hvor de skal finne mat til sitt neste måltid, sier Bertinussen. 

CARE har store forsyninger av mat og medisinsk materiell på vent rett over grensen, en kort kjøretur unna klinikken. Til sammen står forsyninger nok til å mette en million mennesker i fire måneder i kø, ifølge FN. Israel har holdt grensene stengt siden 2. mars. 

– Det kommer ikke inn noen ting. Alle i Gaza, våre egne ansatte inkludert, må rasjonere på det lille de måtte ha igjen av mat. Folk er fortvilet og forstår ikke hvordan verdenssamfunnet kan stå og se på at de sulter i hjel, sier Bertinussen.  

Blokaden gjør at også medisinsk utstyr er mangelvare.

– Alvorlig underernærte mennesker trenger ikke bare mat, de trenger profesjonell helsehjelp. Akkurat nå har vi nok utstyr til å holde helsesenteret i normal drift i en måneds tid, men vi vil fortsette å holde åpnet så lenge som mulig, selv med et redusert tilbud, sier Bertinussen.  

Fakta om  CAREs helsesenter og registrering av underernæring: 

• CARE driver et primærhelsesenter i Deir al-Balah som retter seg spesielt mot mødre og barn. 
• Senter tar imot rundt 200 pasienter daglig.  
• Data fra senteret viser at av 2091 barn som ble undersøkt for underernæring mellom januar og april, ble 738 barn registrert som underernærte, hvordav 369 ble registrert som alvorlig underernærte.  
• Av  1671 kvinner som ble undersøkt for underernæring i samme periode, ble 480 registrert som underernærte.  
• Antallet underernærte registrert i perioden januar-april var høyest i april.  
• FN rapporterte om 3700 registrerte tilfeller av underernæring i mars alene, en økning på 80% siden februar.  
• Det må antas at det er store mørketall, da helsetilbudet i Gaza nå er svært begrenset, og situasjonen forverres nå i raskt tempo.