Saigabestanden i Kasakhstan har passert 4,1 millioner – reguleringstiltak skaper debatt

ASTANA – Bestanden av saigaantiloper i Kasakhstan har nådd et rekordhøyt nivå på 4,1 millioner dyr. Det opplyste viseminister for miljø og naturressurser, Nurken Sharbiyev, under et  rundebordsmøte 22. april. Han fremhevet både fremgangen innen naturvern og de økende utfordringene som følger med den raske veksten i bestanden.

Ifølge Kazinform er fordelingen slik: Ural-bestanden teller nå 2,3 millioner dyr, Betpak-Dala-bestanden 1,6 millioner, og Ustyurt-bestanden 92 200. Tallene inkluderer også kalvene som ble født i mai 2024.

Kasakhstan huser nå over 98 prosent av verdens saigabestand, og samarbeider tett med naboland som Russland, Usbekistan og Turkmenistan om bevaring og bærekraftig ivaretakelse. Likevel skaper den raske veksten bekymringer – særlig i Vest-Kasakhstan, der store flokker påvirker både økosystemene og jordbruket.

For å håndtere situasjonen har Miljødepartementet utarbeidet en ny plan for bevaring og bærekraftig forvaltning av saiga i perioden 2025–2026. Planen er for tiden til vurdering. Ifølge Sharbiyev vil endelige bestandsdata være klare i mai, og konkrete forslag legges frem for regjeringen i juni. Et av de mest kontroversielle spørsmålene er fortsatt uavklart: Skal det tillates kontrollert uttak av saiga?

Under diskusjonen kom det også frem ulike syn på hvordan bestanden bør håndteres. Den tyske eksperten Stefan Zutter fra Frankfurt Zoological Society mente at tiden er inne for Kasakhstan til å forvalte saigabestanden på en bærekraftig måte – og at man bør slutte å bruke begrepet «bestandsregulering», som er vanlig i internasjonal praksis.

Parlamentsmedlem Yerbolat Saurykov fra partiet Auyl tok til orde for ikke-dødelige metoder. Han understreket behovet for å støtte bønder samtidig som man bevarer arten.

Han foreslo å fange saigaer med nett eller innhegninger, for deretter å avlive dem på en kontrollert måte og bearbeide kjøttet til for eksempel hermetikk. Han påpekte at også ville dyr som løver og tigre håndteres uten dødelige metoder i andre land.

AV Dana Omirgazy