Vil forby en av verdens mest skadelige fremmede krabber

– Kinaullhåndskrabben er en fremmed art som står på terskelen til å kunne etablere seg i Norge. Den kan gjøre stor skade, særlig på livet i elvene. Derfor foreslår vi nå å forby all import av levende eksemplarer av krabben, som kan være attraktiv blant annet for en del restauranter, sier direktør for Miljødirektoratet, Hilde Singsaas.

Graver ut elvebredder og er altetende

Kinaullhåndskrabben rangeres på 34. plass blant verdens 100 verste fremmede arter, av Verdens naturvernunion (IUCN). Den forårsaker erosjon på grunn av sin intensive graving langs elvebredder, og koster ifølge IUCN fiskeri og akvakultur flere hundre tusen dollar årlig på verdensbasis. Den norske Artsdatabanken vurderer kinaullhåndskrabben til å utgjøre svært høy risiko. Den har stort invasjonspotensial, og kan gi lokale arter konkurranse om maten ved å spise store deler av bunndyrene. Den kan overleve vinteren utendørs.

Gjorde større beslag på Svinesund

I 2023 gjorde tollmyndighetene et beslag av levende kinaullhåndskrabber og andre krabber på Svinesund. Slik import har ikke tidligere vært kjent. På oppdrag fra Miljødirektoratet laget derfor Vitenskapskomiteen for mat og miljø (VKM) en rapport, der de vurderte miljørisikoen ved import av levende krabber. VKM konkluderte med at kinaullhåndskrabben og flere av de andre krabbene har et betydelig potensial for å etablere seg i sjøen og i ferskvann i Norge. I Sverige har kinaullhåndskrabben klart å etablere seg både langs kysten og i de store innsjøene Mälaren og Vänern. Der har den hatt negative effekter på andre arter.

– Vi frykter at import av levende kinaullhåndskrabbe vil kunne føre til at arten sprer seg ut i norsk natur, og etablerer seg som en konstant trussel mot artsmangfoldet i elvene våre, sier miljødirektør Hilde Singsaas.

Forslag om forbud sendt ut på høring

Miljødirektoratet har nå sendt et forslag til endring av forskrift om fremmede organismer ut på høring til berørte parter, som innebærer forbud mot innførsel, omsetning og utsetting av levende kinaullhåndskrabbe og seks andre skadelige fremmede krabbearter.

Forslaget inneholder også en rekke andre endringer i forskriften, som vil gjøre den til et bedre verktøy for å forhindre at nye fremmede skadelige arter får etablere seg i norsk natur.