Kvinner tjener mest på å ta høyere utdanning

Av: Gunn Kvalsvik, Kifinfo

Sara Seehuus, forsker ved Institutt for samfunnsforskning (ISF), sitter med en fersk artikkel publisert i tidsskriftet Sociology. Studien tar for seg sammenhengen mellom utdanning og utfallet i arbeidsmarkedet.

– I løpet av de siste tiårene har utdanningsnivået økt mer blant kvinner enn blant menn i vestlige land. Denne utviklingen har ført til debatter om hvorvidt menn er i ferd med å falle bak i utdanningssystemet og i samfunnet generelt, sier Seehuus.

– Samtidig viser forskning at kvinner oppnår større økonomiske gevinst fra høyere utdanning enn menn gjør, forklarer hun, som sammen med Thea Bertnes Strømme har gjennomført studien og forfattet artikkelen.

Forskerne har også undersøkt utdanningsnivå og kjønnssammensetningen i ulike fag.

– Det var spennende å ta forskningen et skritt videre ved å se på hvordan avkastningen av høyere utdanning varierer basert på kjønnssammensetningen i studieretninger.

– Hva fant dere ut?

– Et av hovedfunnene er at kvinner tjener mest på å ta høyere utdanning, men at kvinnedominerte utdanninger gir lavere avkastning enn kjønnsjevn og mannsdominert utdanning – og det gjelder for både kvinner og menn.

Menn har høyest inntekt uansett utdanning

Seehuus trekker fram tre interessante funn.

– For det første finner vi at inntektsforskjellen mellom de med og uten høyere utdanning er noe større for kvinner enn for menn, noe som betyr at kvinner har mer å vinne økonomisk på å ta høyere utdanning.

Hun forteller at menn med utdanning på bachelornivå i gjennomsnitt har 12 prosent høyere inntekt enn menn med videregående utdanning, mens forskjellen for kvinner er på 18 prosent.

Tilsvarende er forskjellen mellom de med videregående utdanning og de med mastergrad 28 prosent for menn og 36 prosent for kvinner.

Samtidig har menn høyere inntekt enn kvinner på alle utdanningsnivåer, påpeker Seehuus.

– For det andre gir kvinnedominerte utdanninger lavere avkastning enn mannsdominerte og kjønnsjevne utdanninger på alle utdanningsnivåer, og dette gjelder for både menn og kvinner.

En vanlig antakelse er at kvinnedominerte utdanninger generelt gir lavere avkastning, rett og slett fordi det er utdanningsløp som ofte fører til en jobb i staten, som for eksempel helsearbeidere eller barnehagelærere, mens de mannsdominerte oftere fører til jobb i private bedrifter. Der også lønnen gjerne er høyere.

Seehuus understreker at dette er justert for i studien, ved at de har inkludert tilleggsanalyser, blant annet kontrollert for sektor.

– Tilleggsanalysene viser at det fortsatt gjenstår store forskjeller mellom avkastningen av kvinnedominerte og mannsdominert utdanning. At menn og kvinner ofte jobber i ulik sektor er med andre ord ikke hele forklaringen, sier hun.

Type utdanning har mest å si for menn

Et tredje funn, forteller hun, er at inntektsgapet mellom de med kvinnedominert utdanning og de med kjønnsjevn eller mannsdominert utdanning er enda større for menn enn for kvinner.

I tall betyr det at inntekten for menn med kvinnedominert utdanning i gjennomsnitt er 12 prosent lavere enn for menn med kjønnsbalansert utdanning, mens forskjellen for kvinner er i underkant av 5 prosent, sier hun.

– Hva kan være forklaringen på det?

– Dette kan tolkes som at menn «taper» mer enn kvinner på å ta kvinnedominerte utdanninger.

Seehuus understreker likevel at menn med kvinnedominert utdanning har høyere inntekt enn kvinner med kvinnedominert utdanning, enten det er på bachelor- eller masternivå.

Les hele saken hos Kifinfo