Dagens regelverk åpner opp for økonomisk kriminalitet.

Etter at merverdi-avgiften på massasjeterapi ble innført i 2021, har Norges Massasjeforbund med bekymring sett på en oppblomstring av terapeuter uten formell utdannelse som tilbyr svært billige tjenester uten å være mva-registrert.

Forbundet erfarer at firmaene til disse "terapeutene" omtaler bedriftsaktiviteten som massasjedrift eller personlig trening i Brønnøysundregistrene, registrerer seg i Enhetsregisteret, men registrerer seg med feil næringskode eller dropper å mva-registrere seg. På denne måten unngår de å betale mva. 

Norges Massasjeforbund mistenker at mva-unndragelsen bare er et symptom på en svært usunn del av bransjen, som forbundet frykter også benytter seg av svart arbeid, skattefusk, skatteunndragelser, menneskehandel og økonomisk kriminalitet.

Det er viktig at politikere og myndigheter som Skatteetaten motarbeider så åpenbare brudd på reglene. Dersom dette ikke gjøres, vil manglende oppfølgning av bransjen ramme de seriøse aktørene. De seriøse aktørene betaler 25% mva, er medlem i forbund som stiller krav til utdannelse og faglig dyktighet og har dermed høyere utgifter enn de aktørene som ikke betaler mva og ikke har samme faglige kompetanse. Dette medfører at de seriøse aktørene ikke kan konkurrere på pris med den useriøse delen av bransjen. Norges Massasjeforbund ser med uro på seriøse og dyktige terapeuter som gir seg grunnet dårlig økonomi, og er bekymret for den fremtidige rekrutteringen til bransjen.

Et annet svært viktig moment er pasientsikkerheten til brukerne av massasjeterapi. Etter lovendringene i 2021 stilles det absolutt ingen krav til tilbydere av massasjeterapi. Hverken til fagutdannelse, forsikring eller forretningsmessig forsvarlig drift. Bransjen har derfor få mekanismer igjen for å sikre forsvarlig behandling av pasientene ut over at Skattemyndigheten og andre offentlige myndigheter, som et minimum, oppfyller sitt samfunnsansvar og stanser de som så åpenbart bryter loven.

Forbundet har gjentatte ganger bedt myndighetene rydde opp i et marked som idag dessverre er preget av mye gråsonedrift, om ikke direkte ulovlig drift,  hvor man enkelt kan unndra seg skatt og avgifter, i tillegg til at det er et skalkesjul for b.l.a sexarbeidere og utnytting av mennesker. 

Det er et stort behov for tydelige skillelinjer mellom seriøs massasjevirksomhet og regelrett økonomisk kriminalitet og skatteunndragelser. Her ønsker Norges Massasjeforbund at myndigheter som Skatteetaten intensiverer sitt arbeid for å sikre en sunn bransje som er trygg for brukerne.  

Vi vil anta at Skatteetaten har sammenfallende interesse i å få ordnet opp i bransjen, slik at de som er mva-pliktige også er mva-registrert, samt at de rapporterer og innbetaler mva korrekt.

Det er et stort problem for seriøse massører/massasjeterapeuter at det er mange useriøse tilbydere som tilbyr samme tjenester, men uten å betale 25% mva. Dette gir de useriøse et betydelig konkurransefortrinn på bekostning av de seriøse og lovlydige aktørene. Det påhviler et særlig ansvar for Skatteetaten å prioritere kontroller av de aktørene som på ulovlig vis gjør det svært vanskelig for de lovlydige å utøve sitt yrke. I verste fall medfører dette at seriøse og lovlydige aktører må legge ned sin virksomhet.

I et hav av useriøse aktører så skal brukere av massasjeterapi være sikker på at medlemmer av Norges Massasjeforbund har de høyeste kompetansekravene og er de best utdannede massørene. Høye fagkrav er ikke bare viktig for å kunne møte morgendagens helseutfordringer, men også for å kvalitetssikre medlemmene og framheve seriøsitet i en bransje som dessverre er preget av mye juks og stigmatisering.