Sterke prestasjoner i EM for curlinglandslagene.

Det norske kvinnelaget i curling er tilbake på EM-pallen etter 17 år utenfor. Sverige ble knust 10-3 i kampen om bronsemedaljene, mens Sveits slo Italia i en meget spennende finale.

De norske jentene overrasket alle da de tok sølv i VM i Sverige for et halvt år siden. Nå var spørsmålet om de kunne følge opp suksessen i EM.

Jevnt over leverte jentene solid innledningsspill, men formkurven pekte sakte. Og sakte, men sikkert pekte formkurven oppover mot slutten av mesterskapet. De endte på 4. plass i round robin med seks seire og tre tap.

I semifinalen ble det tap mot storfavoritten Sveits.

Dermed ble det revansjeoppgjør mot Sverige i bronsefinalen etter at svenskene vant kampen i round robin – en kamp Norge følte de egentlig var det førende laget.

Semifinalen startet forsiktig med en poengløs omgang, men Norge koblet grepet skikkelig i de tre neste omgangene. Med 8-0-ledelse etter fire omganger var spenningen i realiteten over.

Sverige reduserte, men var aldri i nærheten i denne kampen i Aberdeen. Etter åtte omganger var det over.

Og medaljen var sikret.

– Vi er veldig glade. Vi siktet oss inn på en medalje, og da er det godt å klare det, sier Norges skip Marianne Rørvik.

Laget som stoppet den norske medaljetørken i kvinnenes EM, besto i tillegg til Rørvik av Kristin Skaslien, Mille Haslev Nordbye og Martine Rønning. På reservebenken har Ingeborg Forgbregd gjort en solid innsats som støtte og steintester.

Trener Rune Steen Hansen legger heller ikke skjul på at han er stolt av prestasjonen til laget.

- Pila har utelukkende pekt oppover siden vi startet dette prosjektet med jentene for to år siden. Da rykket vi opp fra B-gruppen på Lillehammer. Derretter ble det 8. plass i VM våren etter. I vårt første EM berget vi plassen, før vi sto for en liten sensasjon og tok sølv i VM i vår. At vi følger opp med bronse her er meget sterkt. Nivået i kvinnecurling er høyere enn på lenge i Europa. Vi skal huske på at vi klarer dette i konkurranse med utelukkende fulltidssatsende lag i Europa for øvrig, sier Steen Hansen som hyller lagets evne til å levere når presset øker.

Rune Steen Hansen takker også for samarbeidet med assistenttrener Tinius Haslev Nordbye.

- Tinius har bidratt med både kunnskap og engasjement. Det er moro å jobbe sammen med en som er så dedikert til sporten vår, sier han.

De norske herrene endte på 5.-plass i årets europamesterskap i Skottland.

De klarte dermed ikke å ta seg til semifinale i EM. De slo Sveits, men fikk ikke hjelpen de trengte fra andre lag.

Bak Italia (9-0) og Skottland (7-2) endte både Sveits, Sverige og Norge med seks seire og tre tap, men Norge fikk den sure femteplassen som dårligste lag i såkalt «draw shot challenge».

Magnus Ramsfjell og det norske laget med Martin Sesaker, Bendik Ramsfjell og Gaute Nepstad kan spille jevnt med de beste lagene. Det var bare marginer som holdt dem utenfor medaljekampen denne kampen.

Når det er sagt kom Norges forrige medalje i EM tilbake i 2016 da laget til Thomas Ulsrud tok sølv.

- Det har vært et bra mesterskap. Begge lagene gikk round robin med seks seire og tre tap. Vi er meget godt fornøyd med at begge lagene også har kvalifisert seg til vårens VM, sier generalsekretær og sportssjef Pål Trulsen.