18 nedkjølte barn trengte øyeblikkelig hjelp

Det var liten kuling fra nordøst og sludd i lufta da redningsskøyta fikk melding om at mellom 60 og 70 mennesker i en overfylt gummibåt var i nød i farvannet mellom Tyrkia og Hellas tirsdag formiddag.

– Forferdelig kaldt

Da redningsskøyta kom fram var flere frivillige organisasjoner i gang med redningsarbeidet, og alle ble overført til redningsskøyta – blant dem 18 barn og en gravid kvinne.

– Det var forferdelig kaldt, og flere skal ha vært i vannet. På disse båtene sitter mennene på kanten, mens barna og kvinnene er samlet i midten. Her samler det seg gjerne vann, og da blir de blir våte først, forteller Pedersen.

Barna og den gravide kvinnen ble tatt inn i båten, mens resten fikk hjelp på dekk.

– Vi la noen av barna i i lugarene våre, og så ryddet vi messegulvet og laget et lite hospital for å få plass til alle. Det var unger over alt, og mye hyling og skriking. Men folkene våre jobbet raskt og effektivt. Vi fikk tatt klærne av barna og begynte å varme dem opp. De var veldig forfrosne, sier skipsføreren.

I tillegg til mannskapet på redningsskøyta, som består av tre fra Redningsselskapet og tre fra norsk politi, fikk de om bord en medic og en lege fra Leger uten grenser og Greenpeace International, som også var på stedet.

– Det var så mange barn som trengte øyeblikkelig hjelp, at vi hadde behov for flere hender, forteller Pedersen.

Fikk barn på fanget

Skipsføreren styrte redningsskøyta inn til landsbyen Molyvos på Lesvos.

– Selv fikk jeg et barn opp i styrhuset. Det rant vann av gutten da jeg fikk ham i armene. Det var bare å ta av ham klærne, få ham tørr og pakke ham inn i pledd. Det var en tøff halvannen time med en unge på fanget, båtkjøring og kommunikasjon med folk på dekk og på VHFen.

Ett barn omkom i ulykken, og ble kjørt til land av en annen båt.

– Foreldrene fikk beskjed på kaia. Scenen som utspilte seg gjorde sterkt inntrykk. Dette kommer til å brenne seg fast i minnet, sier Pedersen, som har vært om bord siden 13. januar. 

Snart reddet 4 000 mennesker

Siden RS «Peter Henry von Koss» ble en del av «Operasjon Poseidon» 26. juli i fjor har mannskapet reddet nær 4 000 mennesker, enten ved å ta de om bord eller taue båtene til land. 

– Jeg er utrolig stolt av jobben mannskapene våre gjør sammen med norsk politi, sier generalsekretær Rikke Lind i Redningsselskapet.

Hun håper mange vil bidra til redningsarbeidet i Hellas ved å sende LIVREDDER til 2377, og gi 200 kroner.