Svært effektive pukkellaks-feller i Øst-Finnmark

– At vi finner ned mot null pukkellaks på oversiden av fellene i enkelte elver i Varanger viser at det er mulig å stoppe pukkellaksen, sier Eirik Frøiland, seniorrådgiver i Miljødirektoratet. 

– Vi er svært takknemlige 

For å redde vår egen laks fra å bli fortrengt av den fremmede arten pukkellaks, har Miljødirektoratet og Statsforvalteren i Troms og Finnmark i sommer finansiert drift av feller i rundt 30 elver i Finnmark. Fellene skulle hindre pukkellaksen fra å komme seg opp i elvene og formere seg. I tillegg har frivillige organisasjoner tatt ut pukkellaks i ytterligere 60 elver lenger vest. 

Nå har dykkere gjennomført drivtellinger på oversiden av fellene i 10 elver i Varanger i Øst-Finnmark. Bare i disse elvene var det rundt 100 000 pukkellaks som forsøkte å komme seg opp for å gyte, men nå viser foreløpige tall at det var få som klarte dette. I 7 av 10 elver ble det funnet færre enn 200 pukkellaks ovenfor fella, og i tre av disse elvene ble det funnet færre enn fem pukkellaks som hadde sluppet forbi.  

-Alle som har bidratt i uttakene har grunn til å være fornøyde, og vi er svært takknemlige for innsatsen, sier Anne Fløgstad Smeland, seksjonsleder ved Statsforvalteren i Troms og Finnmark. 

Fanget nesten 29000 pukkellaks i én elv 

Den elva som hadde mest pukkellaks på oversiden av fella i Øst-Finnmark var Vesterelva, der 1600 ble talt. Men som i 2021 er Vesterelva den elva hvor det er fanget mest pukkellaks av alle elver i Norge.  

– Gjennom en fantastisk innsats av Nesseby Herreds Jeger- og fiskerforening er det tatt ut 28901 pukkellaks i Vesterelva, og det betyr at bare cirka fire prosent klarte å komme seg forbi fella, sier Eirik Frøiland.  

De pukkellaksene som kom seg forbi fella har gravd seg gjennom leire i elvebredden, eller presset seg mellom spilene i fella når det kom tusenvis samtidig.  

Mer enn dobling fra sist pukkellaksinvasjon 

I sommer har det vært lagt ned et stort arbeid for å begrense mengden av den uønskede arten pukkellaks. Totalt 240 000 pukkellaks har blitt stoppet fra å ta seg opp i elvene i Troms og Finnmark. I tillegg har et foreløpig ukjent antall pukkellaks blitt tatt ut i sjølaksefiske med kilenot. Elvene sjekkes nå for å finne ut hvor mange som klarte å komme seg forbi garn, nøter og fiskefeller. Foreløpige tall viser altså at fellene i Varanger ser ut til å ha vært meget effektive. Rapport fra tellingene ventes senere i høst, og denne vil omfatte elver i hele Troms og Finnmark fylke. 

I Grense Jakobselv, der det ikke er gjennomført tiltak, økte antall observerte pukkellaks fra 5603 for to år siden, til 12280 i år. Det totale antallet pukkellaks i denne elva er antakelig mye høyere. Riksgrensen mot Russland går i denne elva, og tallene viser kun det som kan observeres fra norsk side.  

–  Situasjonen i Grense Jakobselv viser hvordan det ville sett ut i alle elvene dersom det ikke hadde blitt satt opp feller, sier Eirik Frøiland.