Syv år etter dens urframføring slippes endelig Beatitudes i albumformat. Hør det i sin helhet her.

Beatitudes er tenkt som en reise – både gjennom verden og gjennom århundrene. Verkets tekstlige utgangspunkt er Saligprisningene slik de er gjengitt i Bergprekenen i evangeliet etter Matteus.

Oslo Kammerkor og Nordic Voices bestilte og urframførte verket, og her foreligger innspillingen med Håkon Nystedt som dirigent. Opprinnelig ble «Beatitudes» bestilt av Oslo internasjonale kirkemusikkfestival i 2013. Den gang kalte Vårt Lands Olav Egil Aune framførelsen «et såre vakkert verk», og Aftenpostens Astrid Kvalbein lot seg imponere:

– I slike krysninger mellom ulike tider, tekster og livsfølelser skapes helt særegne rom for både refleksjon og nytelse, slik bare kirkemusikken kan, skrev hun.

For å sette den 2000 år gamle teksten i relieff blir den ”kommentert” av lyrikk fra 1900-tallet på mange språk. Professor Jan Erik Rekdal er lyriker, oversetter og litteraturviter, og har funnet fram til og bearbeidet de kommenterende samtid- stekstene. Verket inneholder sanger med tekster av Pablo Neruda, den greske forfatteren Konstantinos P. Kavafis, den tyskspråklige rumenske lyrikeren Paul Celan, franske Jean Jouve, den svenske lyrikeren Gunnar Bjørling og den norske forfatteren Gunvor Hofmo. Her hører vi stemmer fra forfulgte jøder, fra mental-sykehuset, fra dem som er rammet av sykdom og alderdom, fra den som lengter etter å dø, og fra en som lengter etter skjønnhet og lys.

Bibeltekstene synges av koret på latin, noe som gir komponisten Ødegaard en viss kreativ distanse.

– Samtidig får jeg en mulighet til utmaling, til å dvele ved ord og uttrykk og til fordypning i selve lyden av ord og stavelser. Igjen og igjen kommer ordene «beatus» og «beati» (“salig”, “salige”) igjen, som spørsmål, svar og ekkoer. Åpne vokaler som ligger godt i sangernes munn og konsonanter som strukturerer og avgrenser, forteller han.

De kommenterende tekstene synges av vokalsekstetten Nordic Voices, og her er tonespråket svært variert og veksler fra sang til sang. Felles er likevel bruk av sekstettens store vokalpalett som inkluderer overtonesang, bruk av ikke-tempererte intervaller og sangteknik- ker inspirert av etnisk vokalmusikk.

– Min motivasjon for denne innspillingen er første og fremst å dokumentere og gjøre kjent et av mine største verker til nå. Dessuten å formidle til et enda større publikum de dyktige ensemblene Nordic Voices og Oslo Kammerkor.