Etter likestillings- og diskrimineringsloven skal alle arbeidsgivere aktivt arbeide mot trakassering. Dette kan bety at arbeidsgiver bør ha foretatt en risikoanalyse og tar sine forhåndsregler før et julebord.

- Det er viktig at arbeidsgivere i forkant av julebordet tar seg tiden til å vurdere risikoen for trakassering og eventuelt setter i verk passende tiltak», sier Kjellsen.

Det kan hende arbeidsgiver har utarbeidet retningslinjer for hvordan man skal opptre ovenfor hverandre på jobben og i jobbrelaterte sosiale sammenhenger. Arbeidsgivere som ikke ivaretar plikten til å hindre krenkelser og seksuell trakassering, kan risikere ansvar for erstatning og oppreisning.

Skal agere på uønsket atferd

Hvis ledere er vitne til trakassering, har de selvsagt plikt til å reagere.

De fleste sakene kommer imidlertid fram i etterkant av et julebord. Da må arbeidsgiver behandle saken forsvarlig ved å kartlegge forholdene og sørge for at involverte parter får mulighet til å forklare seg, slik at en eventuell sanksjonering er velbegrunnet.

- Arbeidsgiver bør ikke reagere overilt ovenfor en som påstås å ha opptrådt krenkende, men at man tar seg tid til å undersøke saken grundig, sier NITO-advokaten.

Lavterskeltilbud om varsling

For snart to år siden ble det innført et lavterskeltilbud for de som mener seg utsatt for seksuell trakassering. Det betyr at den berørte kan sende «hendelsen» til Likestillings- og diskrimineringsnemda. Hvis nemda finner det bevist at det har skjedd en seksuell trakassering på julebordet, kan den som har trakassert, og eventuelt arbeidsgiver, ilegges oppreisning og erstatningsansvar.

Hva er egentlig seksuell trakassering?

I henhold til loven må følgende vilkår være oppfylt:

• Det må foreligge en «seksuell oppmerksomhet»
• Oppmerksomheten må være «uønsket»
• Oppmerksomheten «må ha som formål eller virkning» og den må være «krenkende skremmende, fiendtlig, nedverdigende ydmykende eller plagsom»

- Ta kontakt med Likestillings- og diskrimineringsombudet hvis du er usikker på om det du opplevde på julebordet var seksuelt trakasserende, råder advokat Marianne Kjellsen. De har veiledningsplikt.

Likestillings- og diskrimineringsombudet har tips for hvordan du kan forebygge og håndtere seksuell trakassering.