Monstermarihøna svermer på Halloween

Forskere oppfordrer til å melde ifra om nye observasjoner av denne fremmede arten som går under mange navn.

Det korrekte navnet er harlekinmarihøne (Harmonia axyridis). Den kommer opprinnelig fra Asia og er vurdert til høy økologisk risiko på Fremmedartslista 2026. Det betyr at den kan spre seg raskt og fortrenge hjemmehørende marihøner og andre insekter. Derav tilnavnet monstermarihøna.

Harlekinmarihøna trives særlig i busker, kratt og hager i bynære strøk. Først og fremst spiser den bladlus, men den kan også gafle i seg andre insekter. Det inkluderer larver av våre hjemmehørende marihøner. Når tilgangen på bladlus blir mindre, kan den også gå løs på frukt og bær.

Rundt Halloween samler harlekinmarihøner seg for å finne egnede overvintringsplasser. De kan dukke opp i store mengder på husvegger og søke inn i sprekker, vinduskarmer og på loft. Derfor blir den også kalt Halloween-billen.

Oppdaget av NINA-forsker for 20 år siden

– I løpet av få år har den etablert seg utendørs her i landet og er blitt et vanlig skue på Østlandet, sier insektforsker i NINA, Arnstein Staverløkk.

Særlig i urbane strøk, og spesielt i Oslo, har bestanden vokst mye de siste årene. Tilfeldige funn knyttet til importerte varer er også gjort flere steder nordover til Nordland.     

Det var Staverløkk som første gang oppdaget harlekinmarihøna i Norge i 2006. Den hadde kommet hit med importerte hageplanter og ble funnet mellom grenene på en Thuja-busk i Oslo.

Viktig å oppdage fremmede arter tidlig

På oppdrag fra Miljødirektoratet kartlegger NINA fremmede planter og insekter i norsk natur. Et viktig mål er å oppdage nye fremmede arter før de rekker å spre seg og etablere seg.

– Hvis vi oppdager fremmede arter før de rekker å etablere seg, kan det være mulig å bekjempe eller kontrollere arter som kan bli problematiske dersom de sprer seg, sier NINA-forsker Ranveig Jacobsen.

Når en fremmed art først har etablert seg over store områder, kan det bli både vanskelig og kostbart å bekjempe den. Derfor er tidlig oppdagelse og rask respons viktige virkemidler for å begrense skade på norsk natur.

Kan spre seg raskere med klimaendringene

Harlekinmarihøna kan få enda bedre vilkår for å spre seg i Norge med et varmere klima. Ifølge risikovurderingen i Fremmedartslista vil arten trolig kunne spre seg raskere og over større områder som følge av klimaendringene.

Det betyr at arten kan etablere seg i nye områder der klimaet tidligere har begrenset utbredelsen. Samtidig er det usikkert hvor mye den vil spre seg fra byer og tettsteder til mindre påvirket natur.

Har du sett ei harlekinmarihøne? Registrer funnet på Artsobservasjoner. Slike observasjoner kan bidra til bedre kunnskap om hvor arten finnes, og hvordan den sprer seg.