Sjømatbedriftene støtter kystordførerne: Vil stanse utførsel av turistfanget fisk

Organisasjonen mener tiden er inne for å stramme inn regelverket for å sikre en bærekraftig forvaltning av fiskeressursene og opprettholde tilliten til norsk fiskeriforvaltning, slik de to ordførerne tar initiativ til gjennom et oppslag i Fiskeribladet.

I år er reglene slik at turister kan ta med seg 30 kilo fisk ut av landet, fordelt over to utførsler i året. Fra neste år er dette redusert til totalt 20 kilo (inntil ti kilo to ganger i året).

– Fiskeressursene er fellesskapets eiendom og grunnlaget for tusenvis av arbeidsplasser langs kysten. Når betydelige mengder fisk tas ut gjennom turistfiske og føres ut av landet uten de samme kravene til kontroll og rapportering som kommersielt fiske, er det naturlig å spørre om dagens ordning er bærekraftig, sier Geir Martin Lerbukt, faglig leder for fangst og industri i Sjømatbedriftene.

En viktig næring

Sjømatbedriftene understreker at sjøfisketurismen er en viktig næring for mange lokalsamfunn, og at seriøse turistfiskeaktører bidrar positivt til lokal verdiskaping.

– Dette handler ikke om å være mot turistfiske. Sjøfisketurisme har stor betydning mange steder langs kysten. Men all høsting av våre felles fiskeressurser må skje innenfor et regelverk som sikrer bærekraft, kontroll og legitimitet, sier Lerbukt.

Sjømatbedriftene mener framtidens sjøfisketurisme i større grad bør bygges rundt opplevelser, natur og mestring, fremfor eksport av størst mulig mengde fisk. Norge er et av verdens mest attraktive reisemål for sports- og fritidsfiske, og de fleste som reiser hit gjør det for å oppleve den unike kysten, havet og fisket som aktivitet.

Fiske for opplevelsens skyld

– De som kommer til Norge for å fiske, kommer først og fremst for opplevelsene. De ønsker spenningen ved å få stor fisk, naturopplevelser og minner for livet. Turistfiske bør ikke handle om å fylle fryseren hjemme. Vi har ingen innvendinger mot at turistene spiser og nyter sin egen fangst under oppholdet i Norge, men utfordringen oppstår når store mengder fisk tas ut av landet. Derfor mener vi det bør være fullt mulig å utvikle en sterk og lønnsom sjøfisketurisme også uten at målet er å ta med seg mest mulig fisk hjem. Det vil bidra til en mer bærekraftig næring og redusere presset på ressursene, sier Geir Martin Lerbukt.

 Regelverket må endres

Sjømatbedriftene mener det er nødvendig å se nærmere på hele regelverket for turistfisket, og støtter derfor initiativet fra kystordførerne.

– Norske fiskere og sjømatbedrifter opererer under noen av verdens strengeste krav til rapportering, kontroll og ressursforvaltning. Da er det rimelig å stille spørsmål ved en ordning som åpner for at betydelige mengder fisk kan tas ut av landet gjennom turistfiske. Kystordførerne reiser en viktig debatt som myndighetene bør lytte til, sier Lerbukt.

Sjømatbedriftene mener det er fullt mulig å videreutvikle turistfisket som en viktig næring langs kysten, samtidig som ressursuttaket reduseres. Organisasjonen ønsker et regelverk som i større grad legger til rette for opplevelsesbasert fiske, der verdien ligger i naturopplevelser, mestring og fiskeglede fremfor eksport av store mengder fangst. Dette kan blant annet oppnås gjennom å fjerne adgangen til å eksportere egenfanget fisk fra turistfiske, styrke fangstrapporteringen og legge bedre til rette for fang-og-slipp der det er biologisk forsvarlig.

– Norge skal fortsatt være et av verdens beste land å reise til for sjøfiske. Men turistfisket må utvikles på en måte som sikrer bærekraftige bestander og opprettholder tilliten til forvaltningen av våre felles fiskeressurser. Det vil være bra både for kystsamfunnene, turistnæringen og fiskebestandene, sier Lerbukt.