Sa opp Oslo-jobben – nå dyrker han trendgrønnsak

Høsten er her, og med det også gresskarsesongen. Stadig flere nordmenn får øynene opp for at gresskar er mer enn pynt og dekorasjon til Halloween. Matgresskar er nemlig i vinden!

– I 2021 solgte vi 138 tonn med matgresskar, mens forbruket i fjor hadde vokst til 327 tonn. Det er en økning på vanvittige 136 prosent, forteller Ahmed Abdellaue, som jobber med gresskar i BAMA.

– I frukt og grønt-bransjen er det sjeldent at vi ser en så formidabel vekst på få år. Det er tydelig at matgresskar begynner å finne en plass i nordmenns kosthold. Vi merker at det i disse dager er høysesong, sier Abdellaue.

Byttet ut byliv med gårdsdrift

På Nordre Bergan gård utenfor Sandefjord er det hektiske dager. Gresskarene skal høstes, pakkes og sendes ut i butikkene. Det betyr at det for Mikkel Stokke (36) er full fart fra morgen til kveld.

Han er Gartnerhallen-produsent og leverer norske hokkaidogresskar til BAMA.

– Vi merker godt at det er gresskarsesong. Det blir lange dager og vi har nok å henge fingrene i fra morgen til kveld, forteller Stokke.

For ikke lenge siden hadde han en helt annen hverdag i Oslo. Nå er «åtte-til-fire»-jobben byttet ut med gårdsdrift fra morgen til kveld.

– Jeg har bare vært bonde i tre fulle sesonger, så det er utrolig mye å lære, og arbeidsdagene blir gjerne både lange og uforutsigbare. Men å kunne dyrke egne råvarer og se dem ende opp i butikkene, er en fantastisk følelse, sier Stokke.

I år skal han levere 20 tonn med hokkaidogresskar, som til slutt ender opp på middagstallerkenen til norske forbrukere.

Nordmenn har fått smaken på gresskar

Stokke blir positivt overrasket når han får høre om den voldsomme veksten for matgresskar de siste årene.

– Mitt inntrykk er at mange først og fremst forbinder gresskar med Halloween, men det er jo så mye mer. Matgresskar er en fantastisk grønnsak, mener gresskarbonden.

– Hokkaido er en skikkelig godbit! Det har en deilig, søtlig og nøtteaktig smak, og kan brukes til utrolig mye. Bak det i ovnen, lag en fyldig suppe eller bruk det i gryter. Du kan til og med spise skallet. Enklere blir det nesten ikke, sier han.

Abdellaue på sin side mener det er inspirerende at det kommer til nye gårdbrukere, som Stokke.

– Det er utrolig inspirerende med folk som Mikkel, som tør å satse og legger ned en enorm innsats for å produsere norsk mat. Når vi samtidig ser at interessen for matgresskar øker, gir det flere muligheter, sier BAMAs gresskarmann.

Og selv om matgresskar fortsatt er en relativt liten råvare, mener han potensialet er stort.

– Vi har mer enn doblet salget på fire år, men jeg håper dette bare er begynnelsen, sier Abdellaue.

– Jeg tror stadig flere kommer til å oppdage hvor godt og anvendelig norske gresskar er, avslutter Stokke.