Advokattilsynet med ny risikovurdering av advokatbransjen: Over 6,5 milliarder på klientkontoer og økt KI-trussel

Advokattilsynet lanserer i dag en ny risikovurdering av advokatbransjen. Rapporten gir en samlet status over hvordan advokattjenester risikerer å bli utnyttet til hvitvasking, terrorfinansiering og finansiering av spredning av masseødeleggelsesvåpen.

– Risikoen er svært ulikt fordelt mellom foretak, tjenester og oppdrag. Det er avgjørende at det enkelte advokatkontor kjenner sine egne sårbarheter og tilpasser tiltakene etter dem, sier direktør i Advokattilsynet, Tonje Hovde Skjelbostad.

Klientkontoen er det mest kritiske punktet
Risikovurderingen viser at sårbarheten er størst når advokater har en aktiv rolle i å flytte, disponere eller strukturere verdier. Dette gjelder særlig ved selskaps- og transaksjonsbistand, samt eiendomsmegling. Samtidig kan advokatens involvering gi transaksjoner og strukturer økt legitimitet. Dette kan gjøre advokattjenester attraktive for kriminelle aktører.

Bruk av klientbankkontoer peker seg ut som et spesielt sårbart område. Ved utgangen av 2025 sto det over 6,5 milliarder kroner på klientbankkontoer i advokatforetakenes regnskap. Hele 71 prosent av foretakene oppga at de håndterte klientmidler, og det er nettopp her tilsynet oftest avdekker mistanke om hvitvasking.

– Klientkontoen er et legitimt og viktig verktøy i mange oppdrag. Samtidig må advokatene være bevisste på sårbarheten som ligger i å håndtere store klientmidler, og sørge for at kontrolltiltakene står i forhold til situasjonen, sier Skjelbostad.

Kriminelle bruker kunstig intelligens
Rapporten trekker også frem helt nye utfordringer i risikobildet. Utviklingen innen kunstig intelligens (KI) gjør det nå langt enklere for kriminelle å produsere falske identiteter, manipulerte dokumenter og tilsynelatende legitime virksomheter og transaksjoner for å skjule pengespor.

Tilsynet understreker at denne og andre risikofaktorer ikke bare rammer de største foretakene. Av 1 809 foretak som leverte egenrapportering for 2025, oppga 660 at de hadde hatt oppdrag som var omfattet av hvitvaskingsloven. Mindre kontorer kan raskt få høy risiko dersom de blir involvert i enkeltstående transaksjoner med store verdier.
Risikoen for terrorfinansiering og finansiering av spredning av masseødeleggelsesvåpen vurderes samlet sett som lav.

Risikovurdering er en kontinuerlig øvelse
Advokattilsynet ser fortsatt et forbedringspotensial i foretakenes arbeid med å håndtere hvitvaskingsrisiko, særlig blant små og mellomstore foretak. Risikovurderingen peker også på at måten advokatvirksomhet er organisert på, for eksempel partnermodeller og incentivordninger, kan gjøre det vanskelig å ha en felles forståelse for risiko og til å sette av tilstrekkelige ressurser til et koordinert antihvitvaskingsarbeid.

Risikovurdering av eget foretak er en kontinuerlig øvelse, ikke et dokument som skal bli liggende i en skuff. Tilsynet legger til grunn at foretakene vurderer behovet for å oppdatere egne risikovurderinger i lys av den nye risikovurderingen av bransjen.

– Vi håper risikovurderingen blir et praktisk og nyttig verktøy. Den skal ikke erstatte foretakenes egne vurderinger, men bidra til at de blir mer virksomhetstilpassede, avslutter Skjelbostad.

Rapporten bygger på erfaringer fra Advokattilsynets kontroller, tilgjengelige bransjedata og innspill fra advokatene selv.